Lielākā daļa cilvēku piedzīvo dziļu miega stāvokli, kas pazīstams kā ātrās acu kustības (REM) miegs, kurā parādās sapņi, acis ātri kustas un smadzeņu darbība īslaicīgi paralizē brīvprātīgos muskuļus. To cilvēku smadzenes, kuri cieš no REM miega traucējumiem, efektīvi neziņo par muskuļu nakts paralīzi, kas bieži izraisa spazmas, kāju un roku sitienus un pat spilgtus sapņus. Personas savu vardarbīgo kustību dēļ rada risku sev un citiem, un daudziem nomocītajiem cilvēkiem rodas fiziski simptomi, jo viņi neatpūšas. Ārsti var palīdzēt cilvēkiem ar REM miega traucējumiem, rūpīgi uzraugot viņu simptomus un izrakstot zāles, lai palīdzētu viņiem mierīgi gulēt visu nakti.
Ārsti un pētnieki uzskata, ka REM aktivitāte veido aptuveni 25 procentus no nakts miega, un tā ir ļoti svarīga, lai ļautu mūsu ķermenim un prātam atgūties un sagatavoties citai dienai. Tomēr indivīdus ar REM miega traucējumiem bieži traucē pēkšņas, bieži vien vardarbīgas fiziskas kustības. Lai gan stāvoklis var skart ikvienu, tas ir visizplatītākais pieaugušiem vīriešiem. Vislielākais risks saslimt ar REM miega traucējumiem ir cilvēkiem, kuri cieš no Parkinsona slimības, alkohola abstinences simptomiem vai bezmiega. Dažiem cilvēkiem simptomi rodas kā antidepresantu un citu medikamentu blakusparādības.
Persona ar REM miega traucējumiem bieži saspringst laikā, kam vajadzētu būt ļoti atvieglotam miega stāvoklim. Viņš vai viņa var pēkšņi sākt kustēties, spert, sist vai raustīties, kad viņu ķermenis reaģē uz sapņiem. Daudzi cilvēki ar REM miega traucējumiem bieži piedzīvo vardarbīgus sapņus un nakts šausmas, kurās gultā tiek fiziski izspēlēta skriešana, kaušanās un kliegšana. Viņi var viegli savainot sevi vai savus partnerus, neatceroties notikumus nākamajā rītā pēc incidenta.
Persona, kas cieš no traucējumiem, parasti var atrast atvieglojumu, apmeklējot apmācītu ārstu, kurš var veikt pārbaudes, lai noteiktu diagnozi un izrakstītu atbilstošas zāles. Daudziem pacientiem ir jāguļ slimnīcā vai pētniecības centrā, kur viņu ķermeni un smadzeņu darbību uzrauga un reģistrē ar sarežģītu klīnisko aprīkojumu. Ārsti interpretē miega pētījumu datus, lai diagnosticētu REM miega traucējumus un apsvērtu ārstēšanas iespējas. Visizplatītākā un visefektīvākā traucējumu ārstēšana ir prettrauksmes zāles, kas pazīstamas kā klonazepāms, kas nekavējoties mazina simptomus un ļauj pacientiem piedzīvot normālu REM miegu.
REM miega traucējumu simptomi, visticamāk, atgriezīsies, ja pacienti pārtrauks lietot medikamentus. Tāpēc ir svarīgi, lai slimnieki stingri ievērotu ārstu norādījumus, lai novērstu atkārtotas epizodes. Pacientiem ar pamatproblēmām, piemēram, Parkinsona slimību, var būt nepieciešams lietot citas zāles vai iesaistīties turpmākā ārstēšanā, lai novērstu miega traucējumus.