Respirometrs ir ierīce, ko izmanto, lai mērītu elpošanu, kur organismi metabolisma ietvaros apmainās ar oglekļa dioksīdu un skābekli. Šīs ierīces var izmantot, lai pētītu gan augus, gan dzīvniekus, lai uzzinātu vairāk par to elpošanas modeļiem un uzraudzītu atsevišķa organisma veselību, par pamatu izmantojot zināmo informāciju par šo organismu. Respirometrus pārdod vairāki zinātnisku piegādes uzņēmumi, un tie tiek improvizēti arī laboratorijas vidē, jo mehānika ir salīdzinoši vienkārša.
Neatkarīgi no tā, vai mēra visu organismu vai paraugu, respirometrs ir jāaizzīmogo, lai savāktu derīgu informāciju. Ierīce var izmērīt skābekļa vai oglekļa dioksīda patēriņu, kā arī skābekļa vai oglekļa dioksīda veidošanos. Tas sniedz informāciju par pētāmā organisma elpošanas ātrumu, kā arī var sniegt datus par to, kā notiek elpošana. Vide respirometra iekšpusē tiek stingri kontrolēta un uzraudzīta, lai savāktu datus, neradot ievainojumus pētāmajam organismam.
Izmantojot respirometru, lai iegūtu sākotnējos mērījumus, pētnieki var redzēt, kā vides vai ģenētisko faktoru izmaiņas var ietekmēt elpošanu. Piemēram, vidi var sildīt vai atdzesēt, lai redzētu, vai tas izraisa izmaiņas, vai arī cilvēki var izpētīt dažādu gaisa maisījumu ietekmi, kas var atdarināt gaisu lielā augstumā, gaisu zemā augstumā vai gaisu noteiktā vidē. Ar tādiem organismiem kā augļu mušiņas ģenētiskā izpēte var ietvert respirometru izmantošanu, lai vāktu datus par ģenētiski modificētiem organismiem.
Šīs ierīces lietošanas laikā rūpīgi jāuzrauga, lai izvairītos no bīstamas situācijas radīšanas respirometra iekšpusē. Ja telpa piepildās ar vielmaiņas atkritumiem, organisms var nespēt elpot, un otrādi, ja organisms iztērēs tādas vielas kā skābekli, tas būs apdraudēts. Stingra vides kontrole nodrošina, ka cilvēki precīzi zina, ko organisms ir uzņēmis un izdzēsis, atrodoties respirometrā.
Respirometrija, vispārēja pētījumu joma, kas attiecas uz vielmaiņas ātruma izpēti dažādos organismos, var ietvert respirometra izmantošanu. Respirometrijas laboratorijā pētniekiem ir piekļuve vairākām iekārtām, ko var izmantot, lai pētītu vielmaiņas ātrumu un dažādus vielmaiņas procesus. Izpratne par to, kā vielmaiņa darbojas veselos organismos, var būt svarīga, jo īpaši, ja cilvēki sāk pētīt vielmaiņas kļūdas un to cēloņus. Lielākajai daļai šādu iekārtu ir pievienotas detalizētas rokasgrāmatas, kurās parādīts, kā tas jālieto un jāuztur, lai nodrošinātu drošību un datu derīgumu.