Kas ir Rietumu dīķa bruņurupucis?

Rietumu dīķa bruņurupucis ar dzeltenu vai brūnu ādu sver no 0,45 līdz 1,09 kg un sasniedz 15,2–20,3 cm garumu. Tā čaumalas augšdaļa, ko sauc par karpu, ir olīvzaļa ar tumšāku izstarojošu līniju rakstiem. Apakšējā daļa, kas nosedz bruņurupuča apakšpusi, tiek saukta par plastronu un ir bāla. Vīriešiem plastrons ir ieliekts. Šie bruņurupuči parasti dzīvo apmēram 40 gadus, lai gan tie var sasniegt maksimālo vecumu līdz 70 gadiem.

Rietumu dīķa bruņurupucis galvenokārt ir diennakts, un tas ir aktīvs dienas gaišajā laikā. Tomēr vasarā, kad temperatūra ir ļoti augsta, tas kļūs aktīvāks naktī. Vidējā diena rietumu dīķa bruņurupučam sastāv no barības meklējumiem un gozēšanās uz akmeņiem vai seklos ūdeņos. Tāpat kā visi bruņurupuči, viņi ievilks galvas, rokas un kājas čaumalās, kad jutīsies apdraudēti.

Visēdāji, rietumu dīķu bruņurupuči ēd kukaiņus, augus, bezmugurkaulniekus un pat dažas vardes un zivis. Viņi var izvēlēties maltīti, kas ir dzīva vai jau mirusi, taču viņi to vienmēr ēdīs zem ūdens. Pārtikas atrašanā tiek izmantota gan redze, gan oža.

Kad mātītes sasniegs 10–15 gadu vecumu, tās būs gatavas pāroties. Pārošanās sezona ir pavasara beigās. Ligzdas tiek veidotas no maija līdz jūlijam, un tās ir tikai cieta augsne, kas atrodas 99,7 m attālumā no ūdens avota. Mātītes dēj apmēram sešas olas, kuras inkubē 80–130 dienas. Tikko izšķīlušies bruņurupuči ir aptuveni 2,54–3,05 cm gari.

Rietumu dīķa bruņurupucis ir viena no trim izplatītajām sugām, kas sastopamas Kalifornijā. Pārējie divi, sarkanausu slīdnis un rietumu krāsotais bruņurupucis, abi izskatās līdzīgi rietumu dīķa bruņurupucim. Tomēr atšķirībā no šīm sugām dīķa bruņurupuča čaumalā vai ādā nav sarkanas krāsas.

Lai gan Kalifornijā tas vēl nav apdraudēts, rietumu dīķa bruņurupucis ir nopietni samazinājies gan Vašingtonā, gan Oregonā, kur tas tiek uzskatīts par apdraudētu un apdraudētu. Jaunu plēsēju, kas plēso bruņurupuču mazuļus, piemēram, vēršu, ieviešana ir galvenais šo bruņurupuču skaita samazināšanās iemesls. Biotopu iznīcināšana un slimības ir arī citi faktori.