Rīsi ir stiebrzāļu dzimtas stūrakmens, kas ražo milzīgu skaitu graudu, ko patērē cilvēki. Tas ir intensīvi kultivēts Āzijā vairāk nekā 4,000 gadus un kopš tā laika ir izplatījies visā pasaulē, kur gandrīz trešdaļa iedzīvotāju ir atkarīgi no rīsiem, lai nodrošinātu vitāli svarīgu uzturu. Šī zāle pieder pie Oryza ģints, kas ir nošķirta no kviešu, speltas un līdzīgu zālaugu kultūrām, lai gan pēc struktūras ir līdzīga tām.
Tāpat kā lielākā daļa zālāju, ko audzē lietošanai pārtikā, rīsi ir ikgadēja kultūra, kas katru gadu ir jāpārsēj ražas novākšanai. To audzē daļēji iegremdētos laukos, ko sauc arī par laukiem, un nobriedis augs sasniedz aptuveni 3 metra augstumu. Rīsiem ir klasiski zālei līdzīgs izskats ar nelielu kodolu kopu garā kātiņa augšdaļā. To novāc, kad tas kļūst zeltains, un iegūtā raža tiek kulta, lai noņemtu korpusus. Daudzas jaunattīstības valstis pelavas izmanto kā degvielu elektroenerģijas ražošanai.
Visā pasaulē audzē daudzas rīsu šķirnes, lai gan tās galvenokārt var sadalīt garengraudu šķirnēs, piemēram, jasmīnā un basmati, un īsgraudu stilos, piemēram, suši gatavošanai. Ja klijas vai graudu ārējā daļa ir atstāta, iegūtais produkts tiek uzskatīts par brūnajiem rīsiem. Ja noņem, graudi ir baltie rīsi. Daudzas kultūras dod priekšroku brūnai krāsai, jo tai ir augstāka uzturvērtība nekā baltajai, ieskaitot svarīgu B vitamīna līmeni.
Rīsi ir ļoti daudzpusīgs grauds, ko var samalt miltos cilvēkiem, kas nepanes lipekli, lēnām pagatavot paeljā vai tvaicēt, lai pievienotu plašu Āzijas ēdienu klāstu. Populāri ēdieni ar to ietver lipīgos rīsus ar mango, kas izmanto īpašu īsgraudu rīsu veidu, kas ir baltā, brūnā un melnā šķirnē. Melnā šķirne Taizemē ir pazīstama kā “aizliegtie rīsi”.
Īsāku graudu rīsi mēdz labāk turēties kopā un tiek izmantoti suši un citiem ēdieniem, kuros tie jāveido. Garāki graudi, piemēram, basmati, ir brīvāki un bieži parādās kā piedeva. Rīsus izmanto arī graudu spirtu, piemēram, Japānā populārā sakē, ražošanā.
Daži baltie rīsi tiek pārdoti, bagātināti ar vitamīniem un minerālvielām, lai pircējam nodrošinātu pilnvērtīgāku uzturu, jo īpaši nabadzīgajos reģionos, kur tie ir galvenais pārtikas produkts. Daži uzņēmumi ir ģenētiski modificējuši rīsus, lai tie saglabātu vairāk barības vielu, taču šie centieni nav bijuši pilnībā veiksmīgi.