Riska kapitāla aizdevumus uzņēmumi izmanto, lai nodrošinātu kapitālu darbības uzsākšanai vai izaugsmei. Šis kapitāla veids ir riska kapitāls, jo pastāv būtisks risks, kas saistīts ar iespējamu peļņas gūšanu nākotnē apmaiņā pret ieguldījumu kapitālu. Riska kapitāla aizdevumi ir augsts risks ieguldītājam, tāpēc tiem parasti ir augstāka procentu likme nekā banku aizdevumiem. Jaundibinātie uzņēmumi, visticamāk, saņems aizdevumu no riska kapitāla firmas, nevis no bankas, ņemot vērā saistītos riskus. Tā kā tas ir aizdevums, tas ir jāatmaksā riska kapitāla uzņēmumam ar procentiem neatkarīgi no jaunizveidotā uzņēmuma panākumiem vai neveiksmēm.
Daudzi riska kapitāla aizdevumi prasa kapitāla ieguldījumu 15 līdz 20 procentu apmērā no neatmaksātā uzņēmuma pašu kapitāla, un aizdevumi bieži tiek nodrošināti ar uzņēmuma vērtspapīriem. Aizdevums var būt konvertējams uzņēmuma akcijās. Daži riska kapitāla aizdevumi ir jāapstiprina arī atbilstošām valdības iestādēm. Ne visas riska kapitāla firmas sniedz riska kapitāla aizdevumus, un dažas banku iestādes, kas neveic riska kapitāla ieguldījumus, izsniegs riska kapitāla aizdevumus.
Vēsturiski uzņēmēji meklēja bagātas personas, lai finansētu projektus katrā atsevišķā gadījumā. Laika gaitā attīstījās riska kapitāla firmas vai fondi. Šīs firmas parasti ir privātu investoru grupas, kas ir apvienojušās, lai veiktu dažus no šiem riskantākajiem ieguldījumiem. Strādājot kopā, šie investori cer samazināt individuālo risku, kas saistīts ar katru no ieguldījumiem.
Riska kapitāla aizdevums ir līgums, saskaņā ar kuru jaundibinātajam uzņēmumam ir jāatmaksā aizdevums ar procentiem; tomēr investoram tas joprojām ir augsta riska piedāvājums. Ja start-up uzņēmums negūst nekādu peļņu, uzņēmums var nespēt atmaksāt aizdevumu. Ja aizdevums tika nodrošināts ar uzņēmuma vērtspapīriem, investors var ierindoties priekšā citiem uzņēmuma aktīvu kreditoriem. Ja nē, ieguldītājs var zaudēt visu aizdevuma summu un visus līdz šim nesamaksātos procentus.
Katrai riska kapitāla sabiedrībai un individuālajam investoram ir atšķirīgas uzticamības pārbaudes prasības, pirms tā pieņem lēmumu piešķirt aizdevumu. Šīs prasības parasti ietver detalizētu finanšu priekšizpēti un tehnisko novērtējumu, lai noteiktu, vai uzņēmums ir labs risks. Atkarībā no ieguldītāja šī novērtējuma veikšanai tiek izmantots neatkarīgs grāmatvedis vai konsultants. Ja tas ir lielāks riska kapitāla uzņēmums, novērtējumu parasti veic uzņēmuma darbinieks.