Kas ir Roadrunner?

Lielākais un mazākais skrējējs fiziski ir ļoti līdzīgi. Abiem putniem ir brūns apspalvojums ar baltām svītrām un garas, stāvas astes, kā arī raksturīgi spalvu cekuli uz to galvām. Putniem ir arī vairāki unikāli pielāgojumi, kas ļauj tiem izdzīvot skarbajā tuksneša vidē, ko viņi sauc par mājām. Šie pielāgojumi ir vērsti uz siltuma un enerģijas saglabāšanu un pēc iespējas vairāk mitruma saglabāšanu, lai putni netiktu dehidrēti.

Naktīs skrējēji faktiski ļauj ķermeņa temperatūrai pazemināties, saglabājot enerģiju, ko viņi citādi izmantotu, lai sasildītos. Lai no rītiem sasildītos, putni sabubina spalvas, atklājot savu melno ādu, kas absorbē saules enerģiju, ļoti efektīvi sildot ķermeni. Viņi arī paliek neaktīvi dienas karstumā, vēl vairāk ietaupot enerģiju. Lai saglabātu šķidrumu, skrējēji izdala sāli caur deguna dziedzeriem, nevis izdala to urīnā, un putni izdala ļoti sausus izkārnījumus, pateicoties to ārkārtīgi efektīvajam zarnu traktam, kas izvelk visu pieejamo ūdeni no atkritumiem.

Kā norāda nosaukums “roadrunner”, ceļu skrējējs dod priekšroku skriešanai, nevis lidošanai. Šie putni var sasniegt maksimālo ātrumu aptuveni 29,0 km stundā (30 kilometri stundā), ļaujot tiem skriet, lai izvairītos no dažādiem plēsējiem un apdzīt daudzus laupījumus. Ja uz to nospiež ārkārtīgi ātrs plēsējs, piemēram, koijots, skrējējs galu galā pārņems spārnus.

Ceļu skrējēji ēd dažādus mazus dzīvniekus, rāpuļus un kukaiņus, izmantojot savus izturīgos knābjus, lai upurus ietriektu pret zemi, lai nogalinātu tos pirms to patērēšanas. Putni ligzdo uz zemes, strādājot kopā, lai inkubētu līdz pat 12 olām, un parasti audzē trīs līdz četrus cāļus. Ceļu skrējēji maina olu dēšanas modeli, lai cāļi izšķiļas dažādos laikos, nodrošinot, ka, ja agrākie cāļi neizdzīvos, vēlākiem cāļiem varētu būt iespēja.