Kad pilsoņi pārņem krimināltiesību sistēmu savās rokās, rezultāts ir robežtiesiskums. Lai gan šis termins var pamatoti radīt priekšstatus par pilsoņiem, kas veltīti taisnīguma mērķim mežonīgajā Rietumu pierobežā, tam ir arī daudz tumšāka vēsturiska saistība ar linču un modrības terorismu. Robežtiesiskums, pat ja tas tiek īstenots ar vismierīgākajiem nodomiem, var ātri nonākt anarhijā, jo katrs pats nosaka savu likuma interpretāciju.
Robežtiesiskumam ir divi galvenie motīvi: likuma trūkums un likuma nepietiekamība pilsoņa prātā. Šīs problēmas var pastāvēt kopā vai atsevišķi, 19. gadsimta Amerikas pierobežā pionieriem un Rietumu kolonistiem bija divējāda problēma – nepietiekami likumdevēju un tiesnešu, kā arī tiesību sistēma, kas nebija gatava risināt daudzas problēmas, kas attīstās visā pusaudžu valstī. . Šie faktori veicināja modrības pieaugumu vai iespējamo likumpārkāpēju sodīšanu ar ārpustiesas līdzekļiem.
Lai gan pierobežas taisnīgums var sākties ar altruistiskiem vai vienkāršiem motīviem, tas var ātri nolaisties pa slidenu nogāzi. Ja bērns tiek noslepkavots, un likums neko nedarīs, bērna ģimenei vismaz emocionāli loģiski un taisnīgi var šķist slepkavas nonāvēšana vai sodīšana ārpus tiesas. Diemžēl iespēja, ka nu jau mirušā noziedznieka ģimene pieņems šo loģiku, ir niecīga, un tas var likt viņiem atriebties modriem. Bez objektīvu likumu sistēmas viss taisnīgums ir atvērts individuālai interpretācijai, un neviena persona nav vispārēji aizsargāta no citas personas tiesību interpretācijas.
Pat ja tiesību sistēma pastāv un tiek īstenota, robežtiesiskums var rasties no neapmierinātības ar likumu. Piemēram, ja pastāv aizdomas, ka tiesību sistēma ir korumpēta vai nepareiza, pilsoņi var brīvi īstenot savas vēlmes pēc taisnīguma, izmantojot ārpustiesas darbības. Pēc pilsoņu kara Amerikas Savienotajās Valstīs pierobežas taisnīgums pieauga visā dienvidos, reaģējot uz likumiem, kas aizsargā afroamerikāņu tiesības. Eiropā bieži tika rīkoti pogromi pret ebreju apmetnēm, dažreiz pilnībā piedaloties juristiem, pat ja likums aizliedz šādu rīcību.
Robežtiesiskuma briesmas ir tādas, ka tas rada uz izdzīvošanu balstītu sistēmu, kurā darbībām ir nejaušas sekas. Ja cilvēki galvenokārt rūpējas par to, lai netiktu nogalināti, paliek mazāk laika pievērsties tādiem produktīviem uzņēmumiem kā tirdzniecība, lauksaimniecība un izglītība. Tiesiskuma pierobežas garā vēsture un acīmredzamā iespēja palīdz uzsvērt godīgas, objektīvas un visaptverošas tiesību sistēmas nozīmi.