Robotikas simulācija ir metode un līdzeklis, lai pārbaudītu robotu komponentu veiktspēju, neiestrādājot tos fiziskā robotā. Parasti tiek veikta, izmantojot programmatūru, robotikas simulācija var samazināt izdevumus un atkritumus, pārbaudot detaļas pirms to izgatavošanas, nodrošinot, ka materiāls tiek izmantots tikai tāda robota izveidei, kura darbība jau ir pierādīta. Robotikas simulācijai ir daudz dažādu pielietojumu, padarot to par efektīvu rīku sarežģītajā robotikas inženierijas pasaulē.
Roboti parasti ir ieprogrammēti dažādu uzdevumu veikšanai, izmantojot algoritmus, kas nosaka uzvedību. Tas nozīmē, ka robota programmēšanai tiek pielikts tikpat daudz pūļu, cik to faktiski veido. Izmantojot robotikas simulāciju, inženieris vai programmētājs var ievietot testa algoritmus virtuālā, 3-dimensiju (3D) robota modelī virtuālajā vidē. Programmēšana, testēšana un datu ierakstīšana var aizņemt vairākas dienas vai nedēļas, izmantojot simulatorus, var paveikt dažu minūšu vai stundu laikā.
Simulācijas programmatūra var arī palīdzēt noteikt, kā izveidot robota fiziskās sastāvdaļas. Lai gan inženieris vai dizaineris var zināt, kādi fiziski elementi ir nepieciešami robotam, precīzs šo daļu izmērs un sastāvs var būt izmēģinājumu un kļūdu process, lai atrastu optimālos veiktspējas līmeņus. Robotikas programmatūra ļauj inženieriem izveidot virtuālos robota modeļus 3D telpā, lai veiktu dažādus uzdevumus. Ja virtuālais robots veic uzdevumu labāk vai ātrāk, kad tā kājas atrodas astoņu collu (20.32 centimetru) attālumā, nevis sešu vai desmit collu (15.24–25, cm) attālumā, dizainers būs ieguvis vērtīgus datus par robota uzbūvi.
Lai gan tas var būt noderīgs rīks, ir svarīgi atcerēties, ka robotikas simulācijām ir dažas negatīvās puses. Kļūda programmēšanas parametros, piemēram, aizmirstot aprēķinos iekļaut gravitāciju, novedīs pie kļūdainiem rezultātiem. Cilvēka kļūdu iespējamība joprojām ir nemainīga, radot nepieciešamību pēc modrības un rūpīgas procedūras.
Ir pieejamas dažādas robotikas simulācijas programmatūras. Atkarībā no izmantotās programmatūras veida programmas iespējas var būt vairāk vērstas uz inženieriju vai programmēšanu. Lai gan ir vairāki komerciāli robotikas programmatūras zīmoli, ir arī daudz dažādu atvērtā pirmkoda vai lietotāju radītu programmu, kuras parasti var lejupielādēt un lietot bez maksas. Vienkārša meklēšana internetā palīdzēs ātri noteikt iespējas, ļaujot topošajiem robotikas inženieriem atrast labāko produktu savam iecerētajam projektam.