1942. gadā iemīļotais zinātniskās fantastikas rakstnieks Īzaks Asimovs uzrakstīja īsu stāstu “The Runaround”. Tajā zinātnieki ir neizpratnē par robota, vārdā Speedy, dīvaino uzvedību, kurš nevar izpildīt uzdevumu, lai gan viņam ir jāpakļaujas cilvēkiem, jo uzdevums ir saistīts ar briesmām robotam. Tā vietā, lai varētu izpildīt pavēles, Spīdijs dzied Gilberta un Salivana operešu fragmentus un skrien pa apli. Šis komiskais stāsts iepazīstina ar trim robotikas likumiem, noteikumiem, kurus parasti iegaumē zinātniskās fantastikas entuziasti, un tos pazīst arvien lielāks skaits zinātnieku.
Trīs robotikas likumi kļuva par tramplīnu Asimovam, lai izpētītu visas situācijas, kurās likumi bija viens otram pretrunā vai nebija izmantojami. Viņa pirmie daži “robotu” stāsti kļuva par vairākiem un vēlāk tika publicēti grāmatu veidā romānā “Es, robots”. Asimova darbā ir skaidrs, ka, lai gan Trīs robotikas likumi bija paredzēti, lai aizsargātu robotus ar relatīvu intelektu un aizsargātu to cilvēkus, bija nepilnības un problēmas.
Būtu viegli salīdzināt trīs robotikas likumus ar Hipokrāta zvērestu, jo tiem ir līdzības. Tālāk uzskaitītie likumi ir citēti no “The Runaround”.
Robots nedrīkst ievainot cilvēku vai, nedarbojoties, ļaut cilvēkam nodarīt kaitējumu.
Robotam ir jāpakļaujas cilvēku pavēlēm, izņemot gadījumus, kad šādas pavēles būtu pretrunā ar Pirmo likumu.
Robotam pašam ir jāaizsargā sava eksistence, kamēr šāda aizsardzība nav pretrunā ar Pirmo vai Otro likumu.
Spīdija gadījumā viņa rīkojumu savākt selēnu pretojas fakts, ka šādi rīkojoties, viņš tiek pakļauts nopietnām briesmām. Viņš cenšas aizsargāt savu eksistenci, vienlaikus cenšoties arī paklausīt pavēlēm. Rezultāts ir dīvaina uzvedība un ļoti komisks stāsts.
Novelēs es, robots un Asimova turpmākajos romānos Tērauda alas, Kailā saule, Rītausmas roboti un Roboti un impērija Asimovs turpina pētīt raksturīgos konfliktus, ievērojot visus trīs likumus, un piebilst. papildu likums, Nulles likums, kas nosaka, ka roboti nevar kaitēt cilvēcei vai nerīkojoties, ļauj cilvēcei nodarīt kaitējumu.
Daži cilvēki varētu brīnīties, kāpēc noveles, kas rakstītas jau 1940. gados, varētu būt aktuālas mūsdienās. Tāpat kā daudzi zinātniskās fantastikas rakstnieki, Asimovs sapņoja par to, ko cilvēki vēlāk atklās. Tā kā mums tagad ir dažādu veidu “gudri” roboti un mašīnas, zinātnieku aprindās notiek nopietnas diskusijas par likumiem, kas nepieciešami, lai aizsargātu šīs dārgās mašīnas un, vēl svarīgāk, lai aizsargātu cilvēkus no tiem. Trīs robotikas likumu īstenošana nav vienkārša, un teorijas par likumu praktisko pielietojumu robotiem, pamatojoties uz Asimova romānu, rada lielas diskusijas.
Protams, jāatceras, ka Asimovs iepazīstina mūs ar problēmām, kas izriet no trim robotikas likumiem, un reti ir pilns secinājumu kopums par to, kā novērst likumos raksturīgās neatbilstības. Tomēr tie ir tramplīns visiem, kas mūsdienās pēta vai rada robotus, un, iespējams, ir vērts zināt likumus, turpinot virzīties uz priekšu robotikas jomā.