Sadales panelis ir panelis vai korpuss, kurā atrodas drošinātāji, automātiskie slēdži un zemējuma noplūdes aizsardzības vienības, ko izmanto, lai sadalītu elektroenerģiju daudzām atsevišķām ķēdēm vai patērētāju punktiem. Plāksnei parasti ir viens ienākošās strāvas avots, un tajā ir galvenais ķēdes pārtraucējs un atlikušās strāvas vai zemējuma noplūdes aizsardzības ierīce. Vecāki sadales paneļi var ietvert virkni drošinātāju, kas apgādā atsevišķas ķēdes; jaunākās instalācijās parasti ir mini automātiskie slēdži. Sadales paneli var izmantot, lai sadalītu vienas vai trīs fāzes piegādes atkarībā no uzstādīšanas specifikas. Lai gan sadales paneļu aprīkojums, izkārtojums un likumdošanas prasības dažādās valstīs atšķiras, pamatprincipi vienas piegādes “sadalīšanai” dažādos punktos, vienlaikus nodrošinot katra drošību un kontroli, paliek nemainīgi.
Sadales paneļi ir izplatīta vieta lielākajā daļā rūpniecisko iekārtu un komerciālo vai dzīvojamo ēku. Lielākā daļa sastāv no paneļa vai korpusa, kas tiek piegādāts ar vienu ienākošo elektrības padeves kabeli. Pēc tam jauda tiek sadalīta starp vairākiem maziem automātiskiem slēdžiem vai, ja ir vecākas plates, drošinātāji, kas savukārt padod strāvu dažādiem patēriņa punktiem vai ķēdēm. Jebkura sadales paneļa pamatfunkcija ir ļaut atsevišķām shēmām iegūt strāvu no pareizi nomināliem jaudas slēdžiem un izolēt šīs ķēdes, neradot traucējumus pārējai piegādei. Tomēr vissvarīgākais ir tas, ka sadales panelis nodrošina lietotāju un aprīkojuma aizsardzību pret elektriskās strāvas triecienu vai ugunsgrēku, ko izraisa zemējuma defekti.
Lielākajai daļai sadales paneļu ir viens ienākošais barošanas kabelis, kas padod platei daudzfāzes vai vienfāzes jaudu. Strāvas padeve no šī kabeļa parasti vispirms tiek savienota ar galveno slēdzi, drošinātāju vai atlikušās strāvas detektoru (RCD). Šīs sastāvdaļas ļauj izolēt visu plati remontam galvenā slēdža vai drošinātāja gadījumā, savukārt RCD aizsargā pret zemes defekta triecienu un ugunsgrēka draudiem. Vienfāzes barošanas gadījumā strāva tiek ņemta no galvenā slēdža vai RCD un tiek savienota pāri atsevišķu drošinātāju vai mini slēdžu sērijas augšpusē. Daudzfāžu barošanai parasti ir vairāki automātiskie slēdži katrai fāzei, un katra grupa ir savienota gar to ienākošajiem spailēm. Pēc tam barošanas kabeļa nulles un zemējuma serdeņi tiek savienoti ar atsevišķiem kopņu stieņiem.
Pēc tam kabeļi no atsevišķām strāvas kontaktligzdām, gaismas ķēdēm vai mašīnas punktiem tiek ievietoti sadales panelī barošanas kabeļa pretējā pusē. Strāvas vadi no katra kabeļa ir pievienoti atbilstoši nominālajiem automātiskiem slēdžiem, un nulles un zemējuma vadi ir pievienoti atbilstošajiem kopņu stieņiem. Tas rada sadales vidi, kurā katra ķēde tiek barota ar piemērotu ķēdes pārtraucēju, un, ja rodas vajadzība, to var izolēt, nepārtraucot pārējo padevi.
Tomēr jebkura sadales paneļa vissvarīgākā daļa ir RCD. Šī ir sastāvdaļa, kas atrodas starp ķēdes lietotāju un potenciāli letālu elektriskās strāvas triecienu un katastrofāliem ugunsgrēkiem. Šī iemesla dēļ šīs vienības ir pareizi jāvērtē, regulāri jāpārbauda un tās nekad nedrīkst apiet. Pirms atiestatīšanas vienmēr ir jāizpēta arī atslēgta slēdža vai izdedzis drošinātāja cēlonis, lai izvairītos no iespējamiem aprīkojuma vai ierīču bojājumiem un elektriskās strāvas trieciena.