Konservatīvā mežsaimniecība ir specialitāte mežsaimniecības jomā, kas ir vērsta uz mežu saglabāšanu un aizsardzību. Saglabāšanas mežsaimnieki var strādāt valsts aģentūrās, bezpeļņas meža aizsardzības grupās, vides konsultatīvās komitejās, privātos uzņēmumos vai ģimenēs, kuras ir ieinteresētas privātās zemes saglabāšanas pasākumos. Daudzas koledžas un universitātes ar mežsaimniecības programmām piedāvā mežsaimniecības saglabāšanas apmācību studentiem, kurus interesē šī specialitāte, kā arī pētniecības iespējas cilvēkiem, kurus interesē mežsaimniecības akadēmiskā vieta.
Pati mežsaimniecība ir sena profesija. Cilvēki jau gadsimtiem ilgi vāc kokus un izmantoja meža zemi medībām un citām aktivitātēm. Cilvēku sabiedrībām attīstoties, nepieciešamība apsaimniekot mežus tika atzīta daudzos pasaules reģionos, un sāka veidoties mežsaimniecības profesija. Meža apsaimniekošanas pieejas visā pasaulē ir ļoti atšķirīgas. Piemēram, Japānā agresīva saglabāšanas programma saglabāja daudzus senos mežus pat tad, kad mežsargi Eiropā uzraudzīja seno koku ciršanu, lai iegūtu kokmateriālus.
Saglabājošās mežsaimniecības mērķis ir saglabāt vai atjaunot mežu. Tiek uzskatīts, ka saglabāšana ir labvēlīga videi dažādu iemeslu dēļ. Meži nodrošina dzīvotni un pajumti daudziem augiem un dzīvniekiem, no kuriem daži var būt diezgan unikāli, kā arī palīdz saglabāt augsnes virskārtu, kas aizsargā resursus, piemēram, ūdensceļus, vienlaikus nodrošinot augiem pietiekami daudz augsnes. Meži darbojas arī kā temperatūras regulatori un ogleklis. izlietnes, aizsargājot klimatu.
Lai gan daudzās sabiedrībās meži tradicionāli tiek uzskatīti par ienākumu avotiem, mežsaimniecības saglabāšana bieži noved pie tā, ka cilvēki zaudē ienākumus, lūdzot viņus saglabāt mežu, lai gan tas ilgtermiņā maksās naudu. Mierinājumam par ienākumu zudumu cilvēkiem ir iespēja baudīt neapstrādātus vai atjaunotus mežus kā atpūtas vietas, un mežsaimnieki var rūpīgi veikt minimālas mežizstrādes darbības, lai cilvēki varētu iegūt nelielu daudzumu koksnes no meža.
Mežsaimniecības resursi ir atzīti par vērtīgiem daudzās pasaules valstīs, īpaši valstīs, kur pagātnē mežu izciršana ir iznīcinājusi lielu daļu dabiskās meža zemes. Šī iemesla dēļ daudzas valdības iesaistās saglabājošā mežsaimniecībā, lai aizsargātu savus sarūkošos resursus nākamo paaudžu labā. Privātas grupas strādā arī, lai saglabātu mežus, tostarp daudzos mežus visā pasaulē uz privātās zemes. Cilvēki, kuri izvēlas saglabāt, nevis mežizstrādi, var pretendēt uz īpašiem pabalstiem, atzīstot viņu saglabāšanas centienus, īpaši, ja viņi apvieno centienus ar cilvēkiem, kuriem pieder apkārtējā meža zeme, izveidojot blakus esošu meža gabalu, kas tiks saglabāts.