Kas ir Saguaro?

Šiem kaktusiem ir ļoti lēns augšanas ieradums, un tie var nodzīvot līdz 200 gadiem un dažreiz pat vecāki. Saguaro kaktusiem ir koksnes skeleti, kas atbalsta gaļīgu, sulīgu garozu, kas pārklāta ar muguriņām. Tāpat kā citi sukulenti un kaktusi, saguaro var uzkrāt ūdeni ilgu laiku, un tam ir ļoti sekls, plašs sakņu tīkls, kas paredzēts, lai savāktu pēc iespējas vairāk barības vielu mātesaugam. Bieži vien kaktusi aug kopā izkaisītās grupās, ko sarunvalodā sauc par mežiem.

Var paiet līdz 75 gadiem, līdz saguaro izveido vienu roku, un dažiem īpatņiem ir vairāk nekā piecas rokas. Dažos gadījumos kaut kas noiet greizi ar kaktusa augšanu, un kaktusam veidojas cekuls, nevis roku komplekts. Neatkarīgi no tā, vai tas ir cekulains vai bruņots, saguaro zied no maija līdz jūnijā, veidojot cauruļveida baltus ziedus, kas zied naktī un aizveras vēlā rītā. Pēc apaugļošanas no ziediem veidojas gaļīgi, ēdami sarkani augļi.

Saguaro ir lielākais kaktuss Amerikas Savienotajās Valstīs, un tas kādreiz aptvēra plašus Amerikas dienvidrietumu reģionus. Mūsdienās šos kaktusus ir grūtāk atrast, un ir radušās bažas par Carnegia Gigantea, kā formāli pazīst saguaro, ilgmūžību. Daudzi saguaro meži tika uzarti, lai atbrīvotu vietu būvēm vai mājlopiem, pirms cilvēki saprata, cik ilgs laiks nepieciešams, lai kaktusi augtu. Vairāki reģioni dienvidrietumos, tostarp Saguaro nacionālais parks, ir atvēlēti saguaro un tuksneša biotopu aizsardzībai.

Vairāki dzīvnieki izmanto saguaro kā pajumti un dzīvotni, un daži putni faktiski ligzdo kaktusos, neskatoties uz ērkšķiem. Kaktusi savukārt paļaujas uz tādiem radījumiem kā sikspārņi, lai apputeksnētu savus ziedus, jo tie neapaugļojas.