Saindēšanās ar dzīvsudrabu ir izplatīta frāze, kas apzīmē merkurālismu, stāvokli, ko izraisa ķermenis absorbē dzīvsudrabu tā elementārā formā vai savienojumā. Dzīvsudrabs ir smagais metāls, šķidrs istabas temperatūrā un viegli uzsūcas caur ādu. Tas ir neirotoksīns, kas var nopietni bojāt cilvēka nervu sistēmu un smadzenes.
Saindēšanos ar dzīvsudrabu parasti novēroja cepuru veidotāji 18. gadsimtā, jo dzīvsudraba savienojumu plaši izmantoja filca ražošanā. Neapzinādamies par dzīvsudraba uzsūkšanās bīstamību ādā, cepuru meistari apstrādāja filcu un kādu laiku kļuva ārprātīgi no saindēšanās ar dzīvsudrabu. Tas radīja frāzi “traks kā cepurnieks”, kas savukārt noveda pie Alises Brīnumzemē trakā cepurnieces tēla. Saindēšanās ar dzīvsudrabu ir mazāk izplatīta nekā tajos sliktajos laikos, taču joprojām var radīt bažas. Mūsdienās visizplatītākais augsta dzīvsudraba līmeņa avots ir ar dzīvsudrabu piesārņotu zivju patēriņš.
Dzīvsudrabu ekosistēmā ir gandrīz neiespējami noņemt, un, tiklīdz zivju dzīvotne ir kļuvusi piesārņota, tajā dzīvojošās zivis to absorbē. Lielākā daļa zivju nedzīvo pietiekami ilgi, lai radītu ievērojamu dzīvsudraba slodzi, un tāpēc tās nav bīstamas uzturā. Tomēr ilgstošas plēsīgās zivis, piemēram, haizivis, ne tikai absorbē dzīvsudrabu no savas vides; viņi arī iegūst dzīvsudraba nastu no visām zivīm, ko viņi patērē. Tāpēc haizivis un citas plēsīgās zivis var radīt saindēšanās risku ar dzīvsudrabu, ja tos lieto uzturā.
Tas nozīmē, ka līmenis pat vecākai haizivīm nav pietiekami nozīmīgs, lai kaitētu pieaugušajam. Risks ir lielāks bērniem vai grūtniecēm, kuras var nodot dzīvsudraba saindēšanos savam nedzimušajam bērnam. Grūtniecēm vai sievietēm, kuras plāno grūtniecību, ieteicams atturēties no noteikta veida zivju ēšanas, kurās dzīvsudraba koncentrācija ir augstāka par parasto.
Cilvēka ķermenis nevar bez palīdzības apstrādāt un izņemt dzīvsudrabu no smadzenēm un nervu sistēmas. Tāpēc dzīvsudraba saindēšanās gadījumos ir nepieciešama radikālas terapija, lai likvidētu piesārņotāju. Helātu terapija ir pašlaik izmantotā terapija, kurā tiek ieviesti helātus veidojošie līdzekļi. Helātus veidojošie aģenti var veidot saites ar indīgajiem smagajiem metāliem, un pēc tam izveidoto savienojumu var izvadīt.
Nesenais strīds saistībā ar saindēšanos ar dzīvsudrabu ir autisma bērnu vecāku apgalvojums, ka viņu bērna stāvokli izraisīja bērnu vakcinācijas šāvieni, kas satur konservantu, kas satur dzīvsudraba savienojumu. Slimību kontroles centri ir noraidījuši, ka pastāv saikne, taču nejauši autisma simptomi bieži parādās neilgi pēc bērna vienu vai divus gadus ilgas vakcinācijas, un šis stāvoklis ir daudz retāks populācijās, kuras nedod bērnu vakcinācijas. Zāļu uzņēmumi vairs nekonservē savas zāles, izmantojot dzīvsudrabu saturošu savienojumu, taču tas nevarētu kaitēt pajautāt pirms bērna regulāri plānotajām injekcijām.