Dažās valstīs ir likumi, kas ļauj personai iegūt pilnu pilsonību, ja viņš vai viņa apprecas ar pilsoni. Pilsonības iegūšanas process laulībā bieži ir ilgstošs un dažiem cilvēkiem var būt diezgan nomākts. Lai uzzinātu konkrētu informāciju par to, vai pilsonība laulībā ir atļauta konkrētā valstī, sazinieties ar imigrācijas juristu vai imigrācijas departamentu mērķa reģionā.
Apprecēšanās ar pilsoni lielākajā daļā reģionu automātiski negarantē pilsonību. Cilvēkiem, kuri vēlas saglabāt savu sākotnējo pilsonību, var būt iespēja kļūt par pastāvīgu likumīgu dzīvesbiedra valsts iedzīvotāju, nevis kļūt par pilntiesīgu pilsoni. Valstīs, kur pilsonība laulībā ir atļauta, process parasti sākas ar pilsonības pieteikuma iesniegšanu attiecīgajām iestādēm. Amerikas Savienotajās Valstīs šī sākotnējā iesniegšana parasti ir pirmais solis procesā, kas dažos gadījumos var ilgt vairāk nekā gadu.
Dažas valstis pieprasa, lai persona, kas vēlas iegūt pilsonību laulībā, izietu procesu, kas līdzīgs jebkuram imigrantam, kurš mēģina iegūt pilsonību naturalizācijas kārtībā. Tas var ietvert tādas prasības kā legālas uzturēšanās periods, pilsonības un valodas eksāmeni, kriminālās vēstures pierādījumu neesamība un nodarbinātības vai prasmju apliecinājums. Dažās valstīs naturalizācijas process var būt nedaudz vienkāršots laulības ar pilsoni gadījumos; Īrijā, piemēram, dzīvesvietas prasība ir samazināta no pieciem uz trim gadiem tiem, kas ir precējušies ar pilsoni.
Dažos reģionos precēties tikai ar mērķi iegūt pilsonību ir noziegums. Tas tiek uzskatīts par krāpšanas veidu, un, ja tas tiks atklāts, var tikt piespriests cietumsods, naudas sodi un pastāvīga deportācija. Lai noteiktu, vai laulība ir patiesi likumīga savienība, reģioni, kuros ir likumi par laulību krāpšanu, parasti liek laulātajiem iziet ilgstošu interviju un pārskatīšanas procesu, lai noteiktu leģitimitāti. Šis process var ietvert laulības dokumentu pārbaudi, pāra dzīvesvietas apmeklēšanu, ģimenes locekļu intervēšanu un mutisku interviju ar abiem laulātajiem. Laulības krāpšanas pārskatīšana var būt ļoti saspringta pāriem, kuriem šķiet, ka viņu laulība tiek uzbrukta vai tiek turēta aizdomās, taču tas bieži ir noteicošais faktors, lai laulībā iegūtu pilsonību.
Ja pāris izpilda visas prasības un atbilst visiem nosacījumiem, laulātajam nepilsonim var piešķirt naturalizēto pilsonību, pamatojoties uz laulību. Viņam vai viņai, iespējams, būs jādod pilsonības zvērests, kas ietver atteikšanos no iepriekšējās lojalitātes, vai viņam vai viņai var tikt atļauts saglabāt dubultpilsonību atkarībā no reģiona. Kādreiz laulātais zvērināts, tagad tiek uzskatīts par likumīgu pilsoni, un viņam parasti tiek piešķirtas visas tiesības un pienākumi, kas saistīti ar statusu.