Kas ir Saker Falcon?

Saker piekūns jeb Falco cherrug ir liels plēsīgs putns. Saker piekūniem ir diezgan dažādas krāsas un raksta atšķirības. Šie putni svārstās no vienkrāsaini šokolādes brūnas līdz bālākam iedegumam ar tumši brūnām svītrām līdz pelēkam līdz gandrīz pilnīgi baltam. Tēviņiem un mātītēm ir līdzīga krāsa. Tāpat kā citiem piekūnu dzimtas putniem, arī piekūniem ir spēcīgi āķains knābis un izliekti nagi, kas ir piemēroti medījumam.

Lai gan dzimumakta piekūnu tēviņi un mātītes pēc izskata ir līdzīgi viens otram, tie ievērojami atšķiras pēc izmēra, jo mātīte ir lielākā no abiem. Tēviņi ir vidēji 18 collas (45 cm) gari, bet mātītes ir aptuveni 22 collas (55 cm) garas. Viņu spārnu platums ir aptuveni 39-43 collas (100-110 cm) pilngadīgiem tēviņiem, un mātītēm tas ir 47-51 collas (120-130 cm). Mātītes arī ievērojami pārsniedz tēviņus ar vidējo svaru 2.1–2.9 mārciņas (970–1,300 g), bet tēviņi sver 1.6–2.2 mārciņas (730–990 g). Ar savu lielāko izmēru un mežonīgumu medībās piekūnu audzēkņi visvairāk novērtē mātītes.

Ģeogrāfiski piekūns sastopams plašā teritorijā. Saker piekūns vairojas no Austrumeiropas līdz Ķīnas rietumiem. Kad vairošanās sezona būs beigusies, daudzi no šiem putniem migrēs uz dienvidiem, lai ziemotu Āfrikas daļās, Tuvajos Austrumos, Vidusjūrā, Ķīnas dienvidos un Indijā. Piekūns nemigrē lielos baros, un faktiski ne visi atsevišķie putni ģeogrāfiskajā populācijā migrēs. Jo īpaši pieaugušie putni varētu izvēlēties palikt tajā pašā zonā, lai aizsargātu savu teritoriju.

Dzīvotnei piekūns dod priekšroku ļoti atklātām ainavām, piemēram, līdzenumiem. Šāda veida putniem ir vajadzīgas atklātas vietas, lai tās varētu medīt. Tā dod priekšroku atklātām pļavām ar dažiem kokiem, taču to var atrast arī citos biotopos, piemēram, kalnos, tuksnešos un mežos.

Saker piekūni ir gaļēdāji. Pārsvarā viņu upuri veido mazi un vidēji zīdītāji, piemēram, vāveres, smilšu smiltis un zaķi. Atrodoties ūdens tuvumā, šāda veida piekūni medīs arī gaisā un uz zemes mītošus putnus, piemēram, paipalas, baložus un pūces.

Vaislas sezona ir pavasara sākumā līdz vidum, kad tiek dētas olas. Saker piekūni paši nebūvē ligzdas, bet izmanto vai nu zemi, vai vecas citu putnu pamestas nūju ligzdas. Mātīte izdēj vienu reizi gadā divas līdz sešas olas. Abi vecāki inkubē olas, un cāļi kļūst pilnīgi neatkarīgi aptuveni 60-90 dienu laikā.