Salīdzinošajos finanšu pārskatos ir iekļauta pašreizējā un iepriekšējo periodu finanšu informācija pārskatīšanai. Bilance un peļņas vai zaudējumu aprēķins ir divi visizplatītākie pārskati, kas sagatavoti šādā formātā. Norādītā informācija ir norādīta dolāros vai procentos no pārskatos esošās kopējās informācijas. Uzņēmumi bieži izmanto šo formātu, lai veiktu savas informācijas horizontālu analīzi. Šajā analīzē tiek meklētas atšķirības starp mēnešiem un mēģināts noteikt, kur uzņēmumam klājas labi un kur ne.
Iepriekšējais finanšu informācijas periods var būt par iepriekšējo mēnesi vai gadu. Piemēram, uzņēmums var vēlēties salīdzināt 2011. gada aprīļa informāciju ar 2010. gada aprīļa datiem. Tas ļauj uzņēmumam noteikt, cik stabili ir katra mēneša finanšu dati katru gadu. Iespēja atklāt sezonas tendences no salīdzinošajiem finanšu pārskatiem var būt arī vienkāršāka, izmantojot ikgadējo salīdzinājumu ar iepriekšējā gada informāciju. Salīdzinot informāciju par katru mēnesi, var veikt pārskatu par vienu gadu.
Veicot horizontālo analīzi, izmantojot salīdzinošus finanšu pārskatus, uzņēmumi bieži vien rindu pēc rindas meklē novirzes. Ārkārtīgu dolāru atšķirību atrašana var palīdzēt koncentrēties uz uzņēmuma budžeta pārskatīšanu. Vadītāji vai grāmatveži pēta katru novirzi, lai noteiktu, kāpēc uzņēmumam konkrētā jomā veicās labāk vai sliktāk. Pārskatīšanas process arī ļauj uzņēmumiem meklēt kļūdas. Kļūdu atrašana pirms finanšu pārskatu publiskošanas ārējām ieinteresētajām pusēm ir nepieciešama arī, lai nodrošinātu informācijas precizitāti.
Lielākā daļa uzņēmumu bieži izmanto salīdzināmos finanšu pārskatus iekšēji, nevis ārēji. Publicētie galīgie paziņojumi ir tradicionālajā formātā ar tikai pašreizējā perioda informāciju. Šajā formātā uz pārskatiem attiecas vadības grāmatvedības principi. Tas ļauj uzņēmumam sagatavot finanšu datus tādā veidā, kas vislabāk atbilst iekšējām vajadzībām. Tas izraisa dolāra dispersijas sagatavošanu vai relatīvo procentu analīzi.
Izmantojot datorizētu programmatūras uzskaites sistēmu, grāmatveži var to ieprogrammēt, lai noteiktā veidā sagatavotu salīdzinošos finanšu pārskatus. Pārskata iestatījumos var iekļaut pārskatā salīdzinātos mēnešus un to, vai informācijā ir norādītas atšķirības dolāros vai procentos. Dažos automātiskajos pārskatos uzņēmums savos salīdzinošajos finanšu pārskatos var iekļaut gan dolāru atšķirības, gan procentuālās atšķirības. Tas ļauj izvairīties no nepieciešamības sagatavot divus finanšu pārskatu komplektus. Grāmatvedības programmas var saukt šos pārskatus par parasta izmēra finanšu pārskatiem, kas sagatavo informāciju līdzīgā veidā.