Santehnikas vārsts ir ierīce, ko izmanto, lai kontrolētu šķidruma vai gāzes plūsmu caur santehnikas cauruli. Daži no šiem vārstiem var būt paslēpti, bet citi atrodas viegli pieejamās vietās. Katram santehnikas vārsta veidam ir sava veida vadības sistēma, kas ļauj santehniķim vai remontētājam darbināt vārstu un kontrolēt caurules saturu. Santehnikas vārstiem ir liela nozīme ikdienas drošībā un pamata ūdens un kanalizācijas sistēmu ekspluatācijā, kā arī avārijas remontdarbos vai pārveidojumos.
Atkarībā no pielietojuma santehnikas vārsts var būt izgatavots no metāla vai termoplastmasas. Parastie materiāli šiem vārstiem ir PVC, tērauds vai varš. Santehniķim ir jāizvēlas katra vārsta izmērs, lai tas atbilstu blakus esošajām caurulēm, un dažiem vārstiem ir nepieciešami īpaši savienotāji, kas ļauj tiem ievietot lielāka vai mazāka diametra caurules. Santehnikas vārsta izmēru, īpašības un materiālus vairumā apgabalu parasti regulē vietējie būvnormatīvi.
Santehniķi savieno caurules un vārstus, izmantojot dažādas metodes. Daudziem no šiem santehnikas piederumiem ir vītņoti gali, kas ļauj tos saskrūvēt kopā, veidojot ciešu savienojumu. Daži vārsti, kas pakļauti augstam spiedienam vai spēkam, var būt konstruēti ar atlokiem galos, kas ļauj lietotājam pievienot skrūves vai bultskrūves drošākam savienojumam. Citiem var būt nepieciešama metināšana, lai nodrošinātu ūdensnecaurlaidīgu blīvējumu.
Vārti vai slēgvārsts ir viens no visizplatītākajiem santehnikas vārstu veidiem. Tas sastāv no plānas metāla atloka, kura diametrs ir aptuveni tāds pats kā caurulei. Izmantojot riteni, kas atrodas ārpus caurules, lietotāji var pagriezt atloku, lai pārklātu visu caurules iekšpusi un bloķētu ūdens plūsmu. Pagriežot vadības riteni pretējā virzienā, lietotāji var atvērt atloku un ļaut ūdenim vai gāzei brīvi plūst.
Globusa vai lodveida vārsti parasti tiek izmantoti arī pamata santehnikas sistēmās. Šīs vienības ietver rokturi vai līdzīgu darbības ierīci caurules ārpusē. Kad rokturis ir pagriezts, tas piespiež metāla bumbiņu caurulē, lai bloķētu vai atbloķētu ūdens vai gāzes plūsmu. Šāda veida ierīces bieži sauc par ceturtdaļas pagrieziena santehnikas vārstu.
Daudzi vārsti satur papildu ierīces, kas veic īpašas funkcijas plūsmas kontrolei un regulēšanai. Piemēram, pretvārsts ne tikai kontrolē, cik daudz šķidruma plūst caur cauruli, bet arī nodrošina šķidruma plūsmu tikai vienā virzienā. Šāda veida vārstu parasti izmanto notekūdeņu sistēmās, lai novērstu neapstrādātu notekūdeņu iekļūšanu ēkā. Citi īpašie vārsti ietver ierīces spiediena samazināšanai caurulēs, kas pārvadā tvaiku vai gaistošus materiālus.