Sānu dzimumlocekļa kodols (LGN) ir daļa no talāma, kas kalpo kā primārais centrs vizuālās informācijas apstrādei. To varētu uzskatīt par galveno releja centru no tīklenes līdz smadzeņu daļai, kas integrējas un reaģē uz vizuāliem stimuliem. Cilvēkiem un citiem zīdītājiem vizuālā projekcija uz sānu ģenikulāta kodolu ir viens no diviem spēcīgākajiem ceļiem, kas savieno aci ar smadzenēm. LGN bojājumi var izraisīt zināmu aklumu.
Genu ir latīņu termins ceļgalam. Pateicoties tā ceļgalam līdzīgajam izskatam, sānu ģenikulāta kodols tika nosaukts par tādu. Tas atrodas talāma aizmugurē, padarot to par daļu no centrālās nervu sistēmas. Labajā un kreisajā smadzeņu puslodē ir viens sānu genikulāta kodols.
Pārbaudot mikroskopiski, LGN šūnu ķermeņi atklāj kūkai līdzīgu slāni, kurā neironu šūnu ķermeņi kalpo kā kūka, bet neiropils kalpo kā glazūra. Neiropils ir pelēkās vielas veids, kam ir nemielinizētas nervu šķiedras un salīdzinoši reti šūnu ķermeņi. Parasti sānu ģenikulāta kodolam ir seši dažādi slāņi. Iekšējos divus slāņus sauc par magnocelulāriem slāņiem, bet ārējos četrus slāņus sauc par parvocelulāriem slāņiem.
Magnocelulārajos slāņos ir lielas šūnas, ko sauc par magnocelulārām (M) ganglija šūnām, kuras saņem ievadi no perifērās tīklenes, un parvocelulārajos slāņos ir mazas šūnas, ko sauc par parvocelulārām (P) ganglija šūnām, kuras saņem ievadi no centrālās tīklenes jeb fovea. Lai gan P ganglija šūnas ir krāsu jutīgas un var uztvert augstu detalizācijas līmeni, M šūnas ir nejutīgas pret krāsām un detaļām. Lai gan M šūnas ir vājas krāsu un detaļu noteikšanā, tās ir ļoti jutīgas pret kustību.
Katras acs tīklene projicē neironus gan labās, gan kreisās puslodes sānu genikulāta kodolos. Tomēr katrs LGN saņem informāciju tikai no vienas puses no katra redzes lauka. Tas ir saistīts ar aksonu šķērsošanu vai dekusāciju no tīklenes iekšējās vai deguna puses. Aksoni no tīklenes ārējām vai pagaidu pusēm paliek tajā pašā pusē.
Vizuālā informācija no sānu ģenikulāta kodola projicējas uz abu pusložu vizuālajām garozām kā optiskais starojums. Redzes lauka kreiso pusi uztver labā puslode, bet labo pusi uztver kreisā puslode iepriekš minētās dekusācijas dēļ. Kad signāli sasniedz primāro vizuālo garozu, kas atrodas jebkurā puslodē, smadzenes spēj atjaunot attēlu, ko savāc tīklenes šūnas. Izmantojot signālu pārraidi no tīklenes uz LGN uz redzes garozu, cilvēki var izjust apzinātu vizuālo uztveri.