Sāpju jutīgums ir fizioloģiska parādība, kas ļauj kādam izjust sajūtu, kad notiek vai var notikt kaut kas potenciāli kaitīgs ķermenim. Kad iegriezums iedzeļ, deg uguns un tirpst pļauka, tiek iesaistīta jutība. Pētījumi par sāpēm un iesaistītajiem mehānismiem ir parādījuši, ka cilvēkiem ir dažādas sāpju jutības pakāpes un ka vairāki faktori var ietekmēt veidu, kādā kāds izjūt sāpes.
Vēsturiski daudzi pieņēmumi par jutīgumu pret sāpēm sakņojas idejās par relatīvo fizisko vai morālo spēku. Personas ar paaugstinātu jutību tika uzskatītas par vājām, savukārt cilvēki, kas bija mazāk jutīgi, tika uzskatīti par spēcīgiem. Daudzas kultūras arī uzskatīja, ka vīrieši ir mazāk jutīgi pret sāpēm, bet sievietes – vairāk, ievērojot vispārējo sociālo attieksmi par dzimuma identitāti. Šie uzskati pastāvēja, neskatoties uz pretrunīgajiem pierādījumiem, kas liecināja, ka situācija patiesībā bija nedaudz sarežģītāka.
2006. gada pētījumā tika atklāta ģenētiska saikne ar sāpju jutīgumu. Šķiet, ka daži cilvēki izdala vairāk ķīmiskas vielas, kas iesaistītas sāpju signālu pārraidē, nekā citi to dara dabiskas ģenētiskas variācijas dēļ. Tā rezultātā, kad šie cilvēki ir ievainoti, viņi var sajust vēl nopietnākas sāpes. Citas saiknes ar jutīgumu pret sāpēm ietver neiroloģiskas slimības, kas var paaugstināt vai samazināt cilvēka sāpju slieksni, kā arī dažas citas medicīniskas problēmas.
Svarīga ir akūtu sāpju jutība. Tas pasargā ķermeni no bojājumiem, brīdinot smadzenes par to, ka notiek kaut kas slikts, ļaujot smadzenēm ātri rīkoties. Dažiem cilvēkiem ir iedzimts sāpju jutīguma trūkums, kas patiesībā ir nopietna problēma, jo viņi var diezgan smagi savainot sevi, to neapzinoties, un netiek pārraidīti arī iekšējie sāpju signāli, kas nozīmē, ka tiek diagnosticēts tāds stāvoklis kā apendicīts. var nenotikt savlaicīgi.
Hroniskas sāpes ir cita problēma. Hronisku sāpju gadījumā cilvēki turpina saņemt sāpju signālus, pat ja sāpju avots ir novērsts. Piemēram, daudzi amputētie piedzīvo ilgstošas sāpes, jo neironi amputācijas vietā tiek sajaukti, un viņu apjukums pārvēršas sāpēs. Hronisku sāpju gadījumā pastāvīgas sāpes nav vēlamas, un var izmantot medikamentus, lai pārvaldītu sāpju pieredzi, lai pacients varētu baudīt vairāk funkcionalitātes. Hroniskas sāpes var būt ārkārtīgi novājinošas pacientus, un ārstēšanas programmas var kļūt diezgan sarežģītas, jo pacientiem laika gaitā attīstās tolerance vai slikta reakcija pret zālēm, ko lieto sāpju mazināšanai.