Charcot artropātija ir kaulu un locītavu slimība, kurā pacients kļūst vairāk pakļauts lūzumiem un izmežģījumiem un sākotnēji var tos nepamanīt apkārtējo nervu bojājumu dēļ, kas ierobežo sāpju signālus. Ārsti pirmo reizi sāka identificēt šo stāvokli 1700. gados. Mūsdienās to visbiežāk novēro pacientiem ar cukura diabētu, īpaši pacientiem, kuriem ir grūtības kontrolēt diabētu. Ortopēdijas ķirurgam parasti ir jānodrošina ārstēšana, un ārkārtējos gadījumos var iekļaut kaulu iestatīšanu un liešanu, rekonstruktīvo ķirurģiju vai amputāciju.
Šarko artropātijas attīstībā lomu spēlē vairāki mehānismi. Pacientiem ar cukura diabētu var attīstīties perifēra neiropātija, kurā laika gaitā tiek bojāti nervi, kas izraisa jutības zudumu, īpaši ekstremitātēs. Kad cilvēki sevi traumē, viņi sākumā var to neapzināties, jo nevar to sajust. Tas var izraisīt infekciju attīstību un smagus ievainojumus, jo pacients nemeklē ārstēšanu, kamēr stāvoklis kļūst ļoti pamanāms.
Diabēts mēdz izraisīt arī asinsvadu problēmas, ierobežojot asins plūsmu. Ķermeņa zonas, kas nesaņem pietiekami daudz asiņu, visticamāk, ir pakļautas savainojumiem un dziedē lēnāk. Apgrūtinātas asinsrites dēļ šūnas nesaņem pietiekami daudz skābekļa un barības vielu. Šarko artropātijas gadījumā, ko parasti novēro pēdās un potītēs, pacientam rodas kaulu un locītavu ievainojumi, un tas nepamana, jo tie nav sāpīgi. Kad ievainojumi nedzīst, pacientam galu galā var rasties deformācijas un apgrūtināta staigāšana.
Ārsts var noteikt Charcot artropātijas pazīmes fiziskās pārbaudes laikā. Pacienta locītavas var būt pietūkušas un izspiedušās, un dažos gadījumos ir arī čūlas. Ja ārsts pieprasīs rentgenu, viņa varēs redzēt, vai vietā nav pārvietoti un lauzti kauli. Ārstēšana ir atkarīga no deformācijas smaguma pakāpes un pacienta vispārējā stāvokļa. Dažreiz ir iespējams veikt operāciju un rekonstruēt locītavu. Pacientam būs jāveic rūpīga novērošana, lai pārbaudītu dzīšanu un pēc iespējas ātrāk noteiktu atkārtotus bojājumus.
Citos gadījumos Charcot artropātijas radītais kaitējums ir smags vai pacients nespēj pienācīgi kopt brūci, un ārsts var apsvērt amputāciju kā iespēju. Tas parasti ir pēdējais līdzeklis, nevis ieteikums ārstēšanas procesa sākumā. Amputācija ir saistīta ar riskiem, un pacientam būs jāiemācās rūpēties par vietu, kā arī jāsaņem apmācība, kā izmantot protēzi mobilitātei.