Sašķidrinātā dabasgāze (SDG) ir dabasgāze, kas ir pārvērsta šķidrumā. Šis process tiek veikts, jo vielu vieglāk transportēt vai uzglabāt šķidrā veidā nekā gāzveida veidā. Dabasgāze tiek pārveidota par sašķidrinātu dabasgāzi procesā, kas ietver piesārņotāju atdalīšanu, kam seko atdzesēšana. Sašķidrināšanas process tiek veikts iekārtā, kurā atrodas procesa iekārtas, ko dēvē par SDG vilcienu. Vienā rūpnīcā parasti ir vairāki LNG vilcieni, no kuriem katrs spēj veikt visas darbības, kas saistītas ar dabasgāzes pārvēršanu šķidrumā.
Dabasgāze galvenokārt sastāv no metāna, taču tajā ir arī nelielas oglekļa dioksīda, ūdens, dzīvsudraba un sērūdeņraža pēdas, kā arī putekļi un citi organiskie savienojumi. Lai gāzi pārvērstu šķidrumā, visi šie piesārņotāji ir jānoņem, jo tie sarežģī sašķidrināšanas procesu.
Pēc piesārņotāju noņemšanas gāzi pakāpeniski atdzesē, lai pārvērstu to šķidrumā. Pie -260 grādiem pēc Fārenheita (-126.6 grādi pēc Celsija) gāze kondensējas sašķidrinātā dabasgāzē. Šajā temperatūrā šķidrums tiek kondensēts aptuveni 1/600 daļā no gāzes tilpuma. Šis ievērojamais apjoma samazinājums nozīmē, ka ir daudz izdevīgāk transportēt gāzi, ja tā ir šķidrā veidā. Tas jo īpaši attiecas uz vietām, kur nav izveidoti dabasgāzes cauruļvadu tīkli.
Sašķidrināto dabasgāzi transportē kriogēnos autocisternās vai kriogēnos jūras transportkuģos. Termins kriogēns attiecas uz faktu, ka šie trauki ir aprīkoti, lai uzturētu temperatūru, kas uztur gāzi šķidru. Kuģi, kas pārvadā sašķidrināto gāzi, ir būvēti ar dubultiem korpusiem, lai samazinātu korpusa bojājumu risku, kas varētu izraisīt noplūdi. Kuģi piestāj LNG terminālos, kas ir īpaši konstruēti, lai strādātu ar sašķidrinātās dabasgāzes transportēšanas kuģiem. Termināļi pastāv Āfrikā, Āzijā, Ziemeļamerikā un Dienvidamerikā, Austrālijā un vairākās Eiropas valstīs.
Ir vairāki drošības un vides apsvērumi, kas saistīti ar dabasgāzes pārveidošanu, uzglabāšanu un transportēšanu šķidrā veidā. Viens no aktuālākajiem ir tas, ka, iegūstot dabasgāzi un pārvēršot to šķidrumā, izdalās liels daudzums oglekļa dioksīda. SDG rūpnīcas arī izdala slāpekļa oksīdu un gaisā esošās daļiņas, kas pastiprina elpceļu slimību, piemēram, astmas un bronhīta, simptomus.
Vēl viena problēma ir tā, ka dabasgāze ir uzliesmojoša, pat ja tā ir šķidrā veidā. Pats šķidrums nevar sadegt, bet, ja šķidrums sāk iztvaikot un sajaukties ar gaisu, iegūtā gāze ir uzliesmojoša. Lai gan nekad nav bijis nopietnu negadījumu saistībā ar SDG uz transporta kuģa, ir notikuši vairāki negadījumi SDG rūpnīcās, tostarp ASV un Alžīrijā. Daudzi šādi negadījumi notiek gāzes vai sašķidrinātas gāzes eksplozijas dēļ, kas pārveidošanas procesā iztvaiko.