Kas ir saules kolektors?

Vienkāršu saules kolektora formu var redzēt, atstājot lielu melnu trauku, kas piepildīts ar ūdeni, ārā zem karstās saules. Jau pēc dažām stundām ūdens traukā būs absorbējis lielu daļu saules gaismas enerģijas un būs ļoti karsts. Šo karsto ūdeni var izmantot vienkāršam nolūkam, piemēram, dušā, karstā ūdens pudeles iepildīšanai guļammaisa sildīšanai vai cita veida siltuma sadalei. Sarežģītāki kolektori izmanto šo pamatkoncepciju un paplašina to, padarot siltuma savākšanu efektīvāku un siltuma sadali dinamiskāku.

Viens no galvenajiem veidiem, kā saules kolektoru var padarīt efektīvāku, ir izmantot transportēšanas līdzekli, kas atšķiras no tā, kas tiek uzsildīts. Lai gan ūdens pats par sevi ir lieliski lietojams līdzeklis, daudzi cilvēki izvēlas izmantot kaut ko citu atkarībā no vides situācijas. Reģionos, kur temperatūra nokrītas zem sasalšanas, piemēram, ūdens vietā var izmantot antifrīza šķīdumu, lai novērstu cauruļu vai plākšņu plaisāšanu. Glikolu bieži izmanto arī kā siltumnesēju, jo ar to var būt ērtāk rīkoties un tas ir viskozāks par ūdeni, taču joprojām ir lielisks siltuma aizturētājs.

Bieži vien saules kolektors izmanto cauruļvadus, lai izspiestu ūdeni, lai tas ātrāk uzsildītu. Šīs caurules parasti ir izgatavotas no kaut kā spēcīga siltumvadītāja, piemēram, vara, un tiks virzītas uz priekšu un atpakaļ pa virsmu, lai maksimāli izmantotu vietu. Ūdens tiks piespiests caur caurulēm uzkarst zem saules, un, kad tas būs pietiekami karsts, tas tiks novadīts rezervuārā vai tieši lietojumprogrammā, kur var izmantot siltumu.

Viena vieta, kur bieži izmanto saules kolektorus, ir ēku iekšpuses apsildīšana, parasti izvadot cauruļvadus pa grīdām. Ūdeni var uzsildīt saule un pēc tam izspiest caur caurulēm, kas iestrādātas akmens plātņu grīdā, kur siltums pēc tam izstaro, lai sildītu telpas gaisa masu. Tas var būt lēts un atjaunojams apkures enerģijas avots vietās, kur ir pietiekama saules iedarbība.

Parasti saules kolektoru izmanto sezonāli, un siltums, ko tas absorbē, tiek izmantots vienas vai divu dienu laikā, tāpēc lielākajā daļā vietu tas ir ideāls tikai vasaras mēnešos. Tomēr dažos gadījumos pietiekama termiskā masa var nodrošināt siltuma uzglabāšanu daudzu mēnešu laikā. Piemēram, daži lieli dzīvokļu kompleksi ir sākuši eksperimentēt ar miljoniem galonu ūdens izmantošanu kā termisku masu, ko var uzsildīt vasarā un pēc tam izmantot visu ziemu kā apkures avotu.