Sekla ūdens aptumšošana (SWB) ir negaidīts samaņas zudums, ko izraisa skābekļa trūkums elpu aizturot niršanas laikā. Tas var rasties indivīdam, kurš brīvi nirst, neizmantojot akvalangu, vai pat kādam, kurš peld zemūdens apļus baseinā. Visbiežāk SWB rodas tāpēc, ka nirējs pirms niršanas ir veicis hiperventilāciju. Tas var deaktivizēt ķermeņa dabisko trauksmes sistēmu, kas izraisa nepieciešamību elpot, pirms skābekļa līmenis nokrītas pārāk zemu un ūdenslīdējs noģībst.
Daudzi ūdenslīdēji un peldētāji praktizē paņēmienu, ko sauc par tīšu hiperventilāciju, kas uz laiku nomāc vēlmi elpot. Tas ļauj nirējam ilgāk uzturēties zem ūdens. Šis paņēmiens darbojas, jo vēlmi elpot rodas no oglekļa dioksīda līmeņa paaugstināšanās organismā, nevis no zema skābekļa līmeņa. Hiperventilācija no ķermeņa izvada vairāk oglekļa dioksīda, tāpēc tieksme netiek aktivizēta tik ātri. Tomēr, ja ūdenslīdējs nejūt vēlmi elpot, ir daudz lielāka iespēja, ka viņš paliks zem ūdens pārāk ilgi un piedzīvos sekla ūdens aptumšošanos.
Lai gan daži eksperti saka, ka tīša hiperventilācija pirms niršanas var būt pieņemama, kamēr tiek veiktas tikai trīs līdz četras elpas, daudzi citi saka, ka pārmērīgas hiperventilācijas risks ir pārāk augsts. Faktiski pierādījumi liecina, ka hiperventilācija pirms niršanas būtiski nepagarina niršanas laiku. Tā vietā eksperti iesaka peldētājiem un ūdenslīdējiem vingrināties pirms niršanas, relaksēties, normāli elpot un ļaut ķermenim dabiski kalibrēties. Satraukts nirējs var sākt elpot ātri, nemanot, tāpēc jaunajiem nirējiem ir ieteicams pirms niršanas veltīt dažas minūtes, lai nomierinātos.
Ir svarīgi arī nirējiem atpūsties minūti vai divas starp niršanas reizēm, lai ķermenis varētu atjaunot skābekļa līmeni. Jāizvairās no pārmērīgas fiziskās aktivitātes zem ūdens. Kad nepieciešamība elpot kļūst steidzama, nirējam pēc iespējas ātrāk jānodrošina piekļuve gaisam. Nirējam, kuram ir noguruma vai reiboņa simptomi, niršana nekavējoties jāpārtrauc, lai izvairītos no sekla ūdens aptumšošanas.
Nirējiem jāatceras, ka nekad nedrīkst nirt vienatnē; cilvēkiem vienmēr jānirt kopā ar partneri, kas var palīdzēt ārkārtas situācijā. Partneris var palīdzēt pasargāt bezsamaņā esošu nirēju, kas piedzīvo seklā ūdens aptumšošanos, no noslīkšanas un nāves. Pirms niršanas nirējam un partnerim ir jāizpēta pareizā ārkārtas procedūra SWB gadījumā, proti, pēc iespējas ātrāk jānogādā jūsu partneris uz virsmas. Atrodoties ūdens virsmā, partnerim bezsamaņā esošā nirēja galva jātur virs ūdens, lai novērstu noslīkšanu.