Vārds hepatīts apzīmē aknu iekaisumu. Seruma hepatīts ir B hepatīta vīrusa (HBV) izraisīta infekcija. To bieži sauc par B hepatīta infekciju vai vienkārši par B hepatītu. B hepatīts jeb seruma hepatīts ir nopietna vīrusu infekcija, kas var izraisīt daudzas komplikācijas, piemēram, hronisku hepatītu, aknu cirozi, aknu vēzi un aknu mazspēju.
Seruma hepatīts tiek pārnests uz citiem cilvēkiem ar HBV pozitīvu asiņu pārliešanu, seksuālu kontaktu ar inficētu adatu. Mātes, kas inficētas ar B hepatītu, var pārnest vīrusu arī jaundzimušajiem dzimšanas laikā. Vīruss parasti ir atrodams asinīs un ķermeņa šķidrumos, tostarp spermā, mātes pienā, asarās un siekalās, lai gan skūpstīšanās un gadījuma kontakts ar cilvēku, kuram ir vīruss, infekciju neizraisa.
B hepatīts var izpausties divos veidos, piemēram, akūts B hepatīts vai hronisks B hepatīts. Akūts B hepatīts ir pirmā vīrusa infekcija. Lielākā daļa inficēto personu pilnībā atveseļojas no šīs infekcijas, padarot tos neinfekciozus citiem cilvēkiem pēc atveseļošanās. Tomēr daži seruma hepatīta gadījumi neizzūd. Ja inficētas personas asinis joprojām ir pozitīvas pret vīrusu sešus vai vairāk mēnešus, viņam tiek uzskatīts, ka viņam ir hronisks B hepatīts un viņš joprojām spēj pārnest slimību uz citiem cilvēkiem tik ilgi, kamēr viņš ir pozitīvs.
Pēc inficēšanās vīruss var palikt organismā, lai inkubētu, kas parasti ilgst no viena mēneša līdz sešiem mēnešiem. Infekcijas simptomi parasti parādās četru mēnešu laikā pēc inficēšanās. Inficētiem cilvēkiem var rasties vai nebūt seruma hepatīta simptomi. Ja simptomi izpaužas, tie bieži ir drudzis, slikta dūša un sāpes vēderā, vājums, locītavu sāpes, slikta apetīte un dzelte vai ādas un acu dzelte.
Lielākā daļa veselības ekspertu atbalsta vakcināciju pret B hepatīta vīrusu. Vakcīna ir efektīva un droša, un to ievada trīs atsevišķās devās vai injekcijās. Jāvakcinē bērni un pusaudži, kā arī cilvēki, kuriem ir paaugstināts risks saslimt ar vīrusu. Tie, kuriem ir paaugstināts risks, ir veselības aprūpes darbinieki, kuri bieži tiek pakļauti asins pagatavojumiem, hemodialīzes pacienti, cilvēki, kas uzturas pansionātos, injicējamo narkotiku lietotāji un cilvēki, kuriem ir vairāki seksa partneri.
Lai novērstu seruma hepatīta izplatīšanos, asins donori tiek pārbaudīti arī pirms pieņemšanas nodot asinis. Lai izvairītos no inficēšanās, jāievēro arī pareiza adatu iznīcināšana pēc lietošanas, bieža roku mazgāšana un piesardzība, strādājot ar pacientiem ar seruma hepatītu. Droša seksa prakses ievērošana un atsevišķu skuvekļu un zobu suku izmantošana ir citi veidi, kā izvairīties no inficēšanās ar HBV.