1890. gadā pieņemtais Sherman Antimonopol likums bija pirmais ASV Kongresa pieņemtais likums, kas ierobežoja monopolus. Monopols rodas, ja vienam uzņēmumam vai kooperatīvo uzņēmumu grupai ir kontrole pār noteiktu uzņēmējdarbību vai ekonomikas aspektu. Vienošanās, ar kuru vairāku dažādu uzņēmumu akcionāri uztic savas akciju kontroldaļas pilnvaroto padomei, ir pazīstama kā trasts, un bieži vien tā rezultātā veidojas monopols, jo trastam ir pārmērīga kontrole pār nozari. Šermana pretmonopola likums bija paredzēts, lai veicinātu konkurenci, neļaujot trastiem izveidoties un mākslīgi samazinot piedāvājumu un palielinot dažādu produktu un pakalpojumu cenas.
Slavenākais no visiem amerikāņu trestiem bija Rockefeller’s Standard Oil Trust, kas tika izveidots 1800. gadu beigās. Trasts kontrolēja gandrīz visu Amerikas naftas rūpniecību, dodot tai gandrīz pilnīgu kontroli pār naftas cenām un pieejamību. Trasti, piemēram, Standard Oil Trust, izmantoja vairākas atšķirīgas taktikas, lai likvidētu konkurenci un iegūtu kontroli pār nozari. Viņi izpirka citus uzņēmumus un pazemināja cenas līdz līmenim, ar kādu citi uzņēmumi nespēja konkurēt. Viņi arī mēģināja ieslodzīt klientus sarežģītos, ilgtermiņa līgumos; ja tas neizdevās, viņi dažreiz pievērsās iebiedēšanai un vardarbībai, lai panāktu savu.
Monopoli tika uztverti kā drauds pareizai Amerikas ekonomikas darbībai, tāpēc tika stājies spēkā Sherman Antimonopol likums. Tajā teikts, ka visi līgumi, kas negodīgi ierobežo konkurenci un ietekmēja starpvalstu tirdzniecību, tiek uzskatīti par nelikumīgiem. Tajā arī norādīts, ka monopola veidošana vai mēģinājums izveidot konkrēto preci vai pakalpojumu tika uzskatīts par nelikumīgu. Turpmākie tiesību akti, piemēram, Kleitonas Antimonopola likums, pievieno papildu ierobežojumus attiecībā uz apvienošanos, cenu noteikšanu un saistītiem ar uzņēmējdarbību saistītiem jautājumiem.
Lai gan Sherman Antimonopolu likums ir paredzēts, lai atturētu un novērstu negodīgus monopolus, tas nepastāv, lai novērstu monopolus pilnībā. Augstākā tiesa lietās, kas saistītas ar aktu, ir nošķīrusi nevainīgus monopolus un monopolus, kas izveidoti negodīgu līgumu rezultātā. Uzņēmumi, kas iegūst monopolu ar saviem neatkarīgiem nopelniem, netiek sodīti, jo tie ir pelnījuši kontroli pār tirgu. Pretmonopola akts joprojām tiek minēts tiesu lietās, taču tas ir mainījies līdzi laikam. Tirgus veidotāja definīcija ir bijis galvenais diskusiju jautājums saistībā ar pretmonopola aktu, jo tirdzniecība kļūst iespējama, izmantojot arvien vairāk avotu un sarežģī to, kā cilvēki uztver ekonomikas pamataspektus.
SmartAsset.