Žetonekonomika ir paņēmiens, kas paredzēts, lai mainītu uzvedību, izmantojot pozitīvu pastiprinājumu. Tas ir balstīts uz operanta kondicionēšanas principu, kurā var pastiprināt labas uzvedības biežumu un samazināt sliktas uzvedības biežumu, lai galīgais mērķis ir dzēst sliktu uzvedību. Žetonekonomiku parasti izmanto institucionālos apstākļos, piemēram, cietumos, skolās un ārstniecības iestādēs, un tos var izmantot arī mājās vecāki, kuri saprot, kā izmantot marķieru ekonomiku.
Žetonu ekonomikā cilvēki nopelna žetonus, ja izrāda labu uzvedību. Paši žetoni nav pastiprinājums, bet cilvēki var saglabāt savus žetonus un apmainīt tos pret lietām, ko vēlas, kas ir pastiprinājuma veids. Piemēram, cilvēki varētu vākt biļetes, lai demonstrētu uzvedību, ko uzskata par vēlamu, un dienas beigās viņi varētu apmainīt biļetes pret konfektēm, ārējām privilēģijām un citām lietām, ko viņi varētu vēlēties.
Lai simboliskā ekonomika būtu efektīva, ir jābūt vairākām īpašībām. Pirmkārt, ir skaidri jādefinē “laba uzvedība”, lai cilvēki saprastu, kas viņiem jādara, lai nopelnītu žetonu. Jādefinē arī žetonu vērtība, lai cilvēki saprastu, cik daudz žetonu viņiem ir jānopelna, lai izpirktu viņu izvēlētās atlīdzības. Cilvēkiem, kuri ir ļoti vizuāli, žetonus dažreiz piešķir perfokartēs vai režģī, lai viņi varētu redzēt, cik žetonus viņi ir nopelnījuši un cik tuvu viņi ir atlīdzībai.
Arī simboliskā ekonomika nevar ietvert trūkumu un nolaidību. Cilvēki nevar tirgot žetonus par pamatvajadzībām, piemēram, pārtiku, gultas piederumiem, piekļuvi vannas istabai un tamlīdzīgi, jo šīs vajadzības ir jāapmierina neatkarīgi no labas uzvedības. Ir svarīgi, lai lietas, ko cilvēki saņem tirdzniecībā pret žetoniem, būtu atlīdzība un lai tās būtu piemērotas personai un vide. Konsekventi jāpiemēro arī simboliskā ekonomika; ja Džonijs nopelna žetonu par mierīgu sēdēšanu aplī 10 minūtes, tad arī Sūzija.
Kad žetonu ekonomika tiek ieviesta pirmo reizi, cilvēki parasti ātri nopelna žetonus. Ideja ir iepazīstināt cilvēkus ar sistēmu un parādīt viņiem, kā laba uzvedība dod atlīdzību. Laika gaitā cilvēkiem ir jāuzvedas konsekventāk un ilgāk, lai nopelnītu žetonus. Piemēram, skolotājs, kurš cenšas panākt, lai bērns nomierinās snaudas laikā, sākumā var dot bērnam žetonu par katrām 30 sekundēm, ka bērns var mierīgi gulēt. Laika gaitā intervāli palielināsies līdz minūtei, divām minūtēm un tā tālāk, līdz bērns varētu saņemt žetonu par piecām vai 10 minūtēm par labu uzvedību atšķirībā no 30 sekundēm sākumā.