Kas ir Sirtuins?

Pētījumi par sirtuīniem liecina, ka tie ir iesaistīti vielmaiņas regulēšanā. Piemēram, tie ieslēdz un izslēdz noteiktus gēnus pēc vajadzības, kā arī strādā, lai labotu DNS bojājumus. Tie ir saistīti ar novecošanu, jo, organismiem novecojot, palielinās DNS bojājumu risks, un sirtuīni var arvien vairāk koncentrēties uz konkrētu bojājumu vietu novēršanu, dažkārt radot apjukumu gēnu aktivācijā. Daži pētnieki ir ierosinājuši, ka organisms var “aizmirst”, kuri gēni ir jāaktivizē, netīši aktivizējot gēnus, kas izraisa turpmākus bojājumus, veicinot novecošanos.

Termins “sirtuīns” ir spēle ar Silent Information Regulator 2 (SIR2) proteīniem, kas ir šīs olbaltumvielu klases oficiālais nosaukums. Tāpat kā citas olbaltumvielas organismā, sirtuīnu līmeni var ietekmēt ļoti dažādi faktori, un šķiet, ka daži savienojumi, tostarp resveratrols, viela, kas atrodama daudzos augos, aktivizē sirtuīnus. Resveratrols dažreiz tiek reklamēts kā “pretnovecošanās savienojums”, kas patiesībā tā nav, jo resveratrolam ir tikai netieša nozīme novecošanās procesā.

Ja teorijas ir pareizas, palielināts tādu savienojumu kā resveratrols patēriņš var palēnināt novecošanās procesu, aktivizējot sirtuīnus. Daži pētījumi laboratorijās ir apstiprinājuši šīs teorijas, parādot, ka šādu savienojumu izmantošana organismos, piemēram, pelēm, patiešām palēnina novecošanās izraisītos sistēmiskos bojājumus. Tomēr pētnieki brīdina iedzīvotājus, lai viņi apzinātos, ka šie testi ir saistīti ar ļoti kontrolētu vidi un ļoti augstu šādu savienojumu līmeni un ka šos rezultātus var būt grūti atkārtot reālajā pasaulē.

Sirtuīni ir arī tikai viens no novecošanas puzles gabaliem. Gerontoloģijas studentus noteikti interesē šie proteīni un to darbības veids, taču viņus interesē arī plašs citu bioloģisko procesu un ķīmisko savienojumu klāsts. Ētiķi ir arī izvirzījuši jautājumus par tā dēvētās “bioloģiskās nemirstības” iespējamību, liekot domāt, ka, lai gan cilvēki kādreiz var atrast veidu, kā dramatiski pagarināt dzīvi, tas var būt saistīts ar sarežģītiem sociāliem, juridiskiem, ētiskiem un personiskiem jautājumiem.