Kas ir siseņi?

Tāpat kā citiem sienāžiem, arī siseņiem ir spēcīgas pakaļkājas, kas paredzētas lēkšanai. Viņi arī spēj radīt muzikālas skaņas ar spārniem un pakaļkājām, un tiem ir raksturīgas īsas antenas. Šī pēdējā īpašība ir likusi dažiem cilvēkiem siseņus dēvēt par “īsragainiem sienāžiem”. Kad kukainis dēj olas, tas aprakt tās zemē; olām izšķiljoties, parādās kāpura forma, ko sauc par nimfu. Nimfas lēnām nobriest par pieaugušajiem, lai atkārtotu vairošanās ciklu.

Vairumā gadījumu siseņi dzīvo samērā vientuļi, meklējot barību, dējot olas un pēc tam mierīgi mirstot. Tomēr, kad siseņi tiek pārpildīti kā nimfas, tie kļūst par migrējošiem pieaugušajiem. Šī evolucionārā reakcija, iespējams, tika izstrādāta, lai nodrošinātu mazuļiem iespēju izdzīvot, mudinot tos doties tālu prom, taču šo kukaiņu grupām ir bijusi postoša ietekme uz cilvēku labību tūkstošiem gadu.

Kad siseņi barojas, tie katru dienu var ēst ar barību savu ķermeņa svaru. Viņi pulcējas milzīgās grupās, kas burtiski var aptumšot debesis un izģērbt laukus. Cīņā pret mūsdienu siseņu sērgu ir maz darāmā; daudzi lauksaimnieki dedzina zaļus zarus, lai radītu dūmus, cerot izdzīt kukaiņus, taču šis paņēmiens ne vienmēr ir efektīvs. Siseņu apkarošanai dažreiz tiek izmantotas plēsīgās sugas, kā arī ķīmiski šķīdumi, piemēram, insekticīdi, taču neviena no šīm metodēm nav droša. Apbrīnojami īsā laika periodā tie var pilnībā iznīcināt ražu; kairinošs komerciālajai lauksaimniecībai, bet dzīvībai bīstams naturālajiem lauksaimniekiem.

Šie interesanti sienāži ir bijuši biežas biologu un zinātnieku izpētes priekšmets. Viņu neparastā spietošanas uzvedība ir plaši pētīta, cerot izprast un, iespējams, novērst postošos spietus. Viens no bēdīgi slavenajiem ir tuksneša sisenis Schistocerca gregaria, kas lielu daļu Āfrikas, Āzijas un Tuvo Austrumu nomoka milzīgos baros, kas var pārvietoties milzīgos attālumos, radot nopietnus postījumus.