Terminam skalper ir vairākas definīcijas. Tas var attiekties uz dienas tirgotāju akciju tirgū, kurš pērk akcijas un ātri pārdod, parasti dažu minūšu laikā, lai gūtu nelielu peļņu. Termins skalpers var attiekties arī uz ikvienu, kas pērk kolekcionējamus priekšmetus, nevis lai kolekcionētu, bet lai nopelnītu naudu, pārdodot tos ar peļņu. Cita veida skalpers iegādājas grūti iegūstamas preces, piemēram, populāras jaunas rotaļlietas, kas izlaistas Ziemassvētku sezonā, un pēc tam pārdod tās par daudz augstāku cenu.
Visbiežāk cilvēki lieto terminu skalper, lai aprakstītu cilvēkus, kuri iegādājas lielus biļešu blokus uz sporta pasākumiem, Brodvejas izrādēm vai koncertuzvedumiem. Pēc tam viņi pārdod šīs biļetes tālāk, parasti tieši tās norises vietas priekšā, kurā notiks pasākums. Skalpera pārdoto biļešu cenām var būt pat 100% uzcenojums, taču cilvēkiem var nākties izmantot skalperi, ja viņi nevar dabūt biļetes ar citiem līdzekļiem.
Daudzos štatos skalpera darbības ir nelikumīgas, it īpaši, ja viņš vai viņa pārdod biļetes tieši ārpus notikuma vietas. Savukārt biļešu iegāde iepriekšpārdošanā un pārdošana no mājām vai darba vietas par augstāku cenu bieži vien netiek uzskatīta par nelikumīgu.
Jāuzmanās no biļešu skalpera, jo viņš vai viņa var pārdot biļetes, kas nav īstas. Ja kāds izmisīgi vēlas apmeklēt pasākumu, meklējiet cilvēkus, kuri pārdod papildu biļeti vai divas par tirgus vērtību. Daudzi cilvēki nejauši iegūst papildu biļeti un ir gatavi pārdot biļeti par sākotnējo cenu.
Reizēm arī plēsēji uzdosies par biļešu skalperiem, lai aizvilinātu cilvēkus no notikuma un aplaupītu vai ievainotu viņus. Nekad nevajadzētu sekot skalperim nekur, kas viņu attālina no sabiedrības redzesloka. Tā ir bīstama prakse, kas var gūt savainojumus, it īpaši, ja viltotais skalpētājs zina, ka viņam ir daudz skaidras naudas, lai veiktu pirkumu.
Lai gan skalpera darbības notikuma vietā mēdz būt pretlikumīgas, tās ir grūti īstenot, jo tik daudzi cilvēki skalpē biļetes. Parasti skalperis darbojas nevērīgi pret jebkādiem valsts likumiem, kas aizliedz skalpēšanu.