Skaņas maskēšana ir paņēmiens, ko izmanto, lai padarītu nevēlamu skaņu nedzirdamu, padarot cilvēkus ērtākus. Tam ir vairāki pielietojumi, sākot no atvērta plānojuma biroja padarīšanas privātāku un ērtāku darbam, līdz atvieglojot cilvēkiem trokšņainā vidē gulēt. Lai sasniegtu šo tehniku, var izmantot vairākas metodes, sākot no ēkā integrētu sistēmu izmantošanas līdz atsevišķu skaļruņu izmantošanai tiešai lauka maskēšanai.
Šis trokšņu samazināšanas paņēmiens tiek panākts, atskaņojot konsekventu, harmonisku fona skaņu, kas slāpē nevēlamos trokšņus. Kā piemēru, kā darbojas skaņas maskēšana, cilvēks var iedomāties stāvam virtuvē ar tekošu ūdeni un mēģināt klausīties sarunu blakus istabā. Sarunas troksnis joprojām ir klāt, bet ūdens skaņa to pārņem. Tas pats princips attiecas uz skaņas maskēšanas sistēmām.
Skaņu maskēšanai var izmantot gan dabiskas, gan mākslīgas izcelsmes skaņas. Skaņa parasti ir neuzkrītoša un veidota tā, lai tā būtu harmoniska un patīkama. Ja cilvēki to klausās, viņi to var dzirdēt, taču viņi ātri pierod pie trokšņa, jo lielākā daļa cilvēku nezina, ka tiek izmantota maskēšanas sistēma. Sistēmas, kas projicē troksni caur skaļruņiem, kas uzstādīti griestos vai no tiem, ir izplatītas lielās konstrukcijās, un ir iespējams uzstādīt arī atsevišķus skaļruņus vai baltā trokšņa iekārtas, lai kontrolētu trokšņa piesārņojumu mazākās vidēs.
Cilvēki izmanto skaņas maskēšanu dažādām lietām. Konfidencialitāte bieži vien ir problēma, jo šis paņēmiens nodrošina, ka privātu sarunu skaņas nevar tikt noklausītas. To var izmantot arī skaņas slāpēšanai skaļā vidē, lai cilvēki varētu koncentrēties un fokusēties, vai lai skaņas neradītu traucējumus. Piemēram, zvanu centros tiek izmantota zvanu maskēšana, lai tālruņa sarunas nesaplūstu viena ar otru.
Parasti sistēma ir regulējama. Skaņas raksturu var mainīt, kā arī skaļuma līmeni un skaļruņu vai skaņas maskēšanas ierīču virzienu. Uzņēmumi, kas specializējas šo sistēmu uzstādīšanā, var tās iestatīt un iestatīt pamata līmeņus, kā arī sniegt informāciju par to pielāgošanu konkrētām vajadzībām. Cilvēki var arī instalēt savas skaņas maskēšanas sistēmas, un var izmantot tādu rupju paņēmienu kā strūklakas uzstādīšana vai baltā trokšņa ieraksta atskaņošana stereo sistēmā.