Skolotāju atalgojums ir atalgojuma skala skolotājiem, kas ir balstīti uz sniegumu, nevis uz darba laiku. Daudzi cilvēki atbalsta šāda veida atalgojuma sistēmu, apgalvojot, ka tā atalgo labus skolotājus par prasmīgu darbu, vienlaikus mudinot citus attīstīt profesionālākas prasmes. Tādas organizācijas kā Amerikas skolotāju federācija ir paudušas bažas par to, kā šādi algu plāni tiek administrēti, tomēr liek domāt, ka skolotāju sniegumu ir grūti novērtēt, un šāda veida maksājumu plāns var nebūt labākais veids, kā uzlabot vispārējos izglītības standartus.
Ja skolas apgabals izmanto nopelnu atalgojuma plānu, tas parasti izveido sistēmu skolotāju snieguma novērtēšanai un regulāri pārbauda skolotājus apgabalā, lai noskaidrotu, kā viņiem veicas. Skolotājam, kurš regulāri strādā virs standarta, var piedāvāt lielāku atalgojumu par savu darbu, tāpat kā skolotājiem, kuri cenšas sasniegt profesionālu izaugsmi, savukārt citiem skolotājiem tiek saglabāts parastais atalgojuma standarts. Atkarībā no sistēmas piemērošanas tā var ļaut skolotājiem ātrāk virzīties uz priekšu dažādās atalgojuma kategorijās vai novirzīt skolotājus uz dažādām algām.
Galvenais jautājums par skolotāju nopelniem ir jautājums par to, kā novērtēt skolotāju sniegumu. Lielākā daļa nopelnu sistēmu skatās uz klases veiktspēju, taču var būt grūti to godīgi novērtēt. Pārbaudes izmantošana kā samaksas mēraukla var būt bīstama, jo daudzi faktori ir saistīti ar to, kā skolēns veic standartizētu testu, tostarp vecāku iesaistīšanās, studentu piekļuve izglītības materiāliem, ko var kavēt ierobežots budžets, un individuāla bērna darbība. mācīšanās stils un iemaņas testu kārtošanā.
Nopelnu atalgojuma programmās var aplūkot arī stundu augus, skolēnu uzvedību klasē, skolēnu panākumus pēc klases pamešanas un citu skolotāju vērtējumus. Lielākā daļa kritiķu apgalvo, ka vislabākais veids, kā novērtēt skolotāju sniegumu, ir ārpus apgabala, jo vairāki Amerikas štati izveido “meistarskolotāju” programmas, lai identificētu īpaši talantīgus skolotājus un atalgotu viņus par viņu darbu. Meistarskolotāji strādā arī ar citiem skolotājiem savos apgabalos, apspriežot mācību metodes, klases stratēģiju un tā tālāk.
Ja tas ir pareizi piemērots, nopelnu atalgojums var atalgot talantīgus, novatoriskus skolotājus, kuri mudina bērnus domāt jaunā veidā, paplašinot viņu pieredzi un zināšanu bāzi. Tomēr, ja tas tiek izmantots slikti, tas var svārstās uz ārprātu, jo rajonu favorīti saņem algas, bet skolotāji, kuri cīnās ar vairākām problēmām, netiek atzīti par viņu smago darbu. Tomēr ir viena lieta, par ko atbalstītāji un pretinieki var vienoties: skolotājiem vajadzētu nopelnīt vairāk naudas par darbu, ko viņi dara.