Smadzenīšu artērija ir artērija, kas piegādā asinis smadzenītēs. Smadzenītes, kas nosauktas pēc latīņu valodas termina “mazās smadzenes”, ir mazākā smadzeņu apakšējā reģiona daļa, kas ir atbildīga par cilvēka ķermeņa motora vadību, kas ir būtiska kustībām. Smadzenītes veicina arī tādas kognitīvās funkcijas kā komunikācija un uzmanība. Tādējādi smadzenīšu artērija ir svarīga, lai nodrošinātu, ka smadzenītes darbojas pareizi. To sauc arī par arteria cerebelli.
Ir trīs galvenās smadzenīšu artērijas jeb asinsvadi, kas darbojas kā smadzeņu primārais asins avots. Tās ir priekšējā apakšējā smadzenīšu artērija, aizmugurējā iekšējā smadzenīšu artērija un augšējā smadzenīšu artērija. Priekšējās un aizmugurējās artērijas un augšējās artērijas tiek klasificētas attiecīgi kā “apakšējā” un “augstākā”, jo pēdējā ir novietota virs pirmās. Šie īpašības vārdi atbilst arī smadzenīšu zonai, par kuras piegādi ir atbildīga katra smadzenīšu artērija.
Aizmugurējā apakšējā smadzenīšu artērija (PICA) ir zemākā no smadzenīšu artērijām. Tas ir lielākais mugurkaula artēriju atzars, kas darbojas kā galvenās kakla artērijas. Aizmugurējā artērija šķērso smadzeņu stumbra apakšējo daļu, ko sauc par iegarenajām smadzenēm, un dažiem galvaskausa nerviem. Pie smadzenītēm tas sadalās divos zaros. Sānu daļa piegādā asinis mazo smadzeņu apakšējai virsmai, bet mediālais atzars turpina ceļu atpakaļ uz apgabalu, kas atrodas starp abām smadzenīšu puslodēm.
Virs PICA atrodas priekšējā apakšējā smadzenīšu artērija (AICA). Tas rodas no bazilārās artērijas, kas savienojas ar mugurkaula artērijām, veidojot vertebrobazilāro sistēmu, kas piegādā smadzenes ar skābekli bagātinātām asinīm. Tāpat kā aizmugurējā artērija, AICA iet caur smadzeņu stumbru. Īpašais smadzenīšu apgabals, ko tas nodrošina, ir tās apakšvirsmas priekšējā daļa tieši pirms un virs tās, ko nodrošina PICA.
Augšējā smadzenīšu artērija (SCA) nāk no bazilārās artērijas beigu zonas. Tas ir atbildīgs par smadzenīšu augšējās puses piegādi. SCA piegādā arī vidussmadzeņu daļas, kas atrodas virs smadzenītēm.
Patoloģijā, kas ir slimību izpēte, PICA ir saistīta ar neiroloģiskiem traucējumiem, piemēram, sānu medulāru sindromu vai PICA sindromu un Hornera sindromu audu nāves vai bloķēšanas dēļ. AICA aizsprostojums var izraisīt laterālā pontīna sindromu vai AICA sindromu. Trīszaru neiralģijas stāvokli izraisa SCA, kas saspiež trīszaru nervu.