Smadzenes ir viens no svarīgākajiem ķermeņa orgāniem, un tas cilvēkiem nodrošina valodas, mākslas un racionālas domas spēju. Smadzeņu ķirurgs jeb neiroķirurgs ir ārsts, kas veic nervu sistēmas, īpaši smadzeņu, operācijas. Viņš vai viņa arī ārstēs dažādas problēmas, kas ietekmē centrālo nervu sistēmu, ir smadzeņu ķirurga darbs.
Tā kā smadzenes bieži tiek uzskatītas par vissvarīgāko orgānu smadzenēs, ir ļoti svarīgi, lai speciālistiem, kas nodarbojas ar šo orgānu, būtu plaša izglītība. Iestājoties medicīnas skolā, ir liela konkurence. Šī iemesla dēļ daudzi smadzeņu ķirurgi ir izglītoti augstākās universitātēs. Izglītības laikā smadzeņu ķirurgiem jābūt izciliem bioloģijā, ķīmijā un matemātikā.
Smadzeņu ķirurgam ir jāmācās vismaz četrpadsmit gadus, pirms viņam vai viņai ir atļauts veikt operāciju pacientam. Plašā izglītība sastāv no četriem pirmsmedicīnas studiju gadiem, un četri papildu gadi tiek pavadīti, studējot medicīnas grāda iegūšanai. Pēc medicīniskā grāda iegūšanas ārstiem ir jāiziet sešu gadu rezidentūra.
Daudzi topošie smadzeņu ķirurgi pēc rezidentūras pabeigšanas iegūst papildu divu gadu maģistra grādu. Citi var turpināt savu rezidenci ar subspecialitātes stipendiju. Tas nav nekas neparasts, ka smadzeņu ķirurgam ir divdesmit gadu pēcvidusskolas izglītība.
Kad visas izglītības prasības ir izpildītas, smadzeņu ķirurgam jākļūst par sertificētām neiroķirurģijā. Tas ietver stingras profesionālās pārbaudes veikšanu. Viņiem arī jāspēj nokārtot licencēšanas eksāmenu savā jurisdikcijā, lai likumīgi praktizētu kā ķirurgs.
Smadzeņu ķirurgiem ir fiziski un garīgi smags darbs. Papildus garajām stundām darbs ir arī fiziski nogurdinošs. Smadzeņu ķirurgiem ir jāpavada ilgas stundas operāciju zālē, un viņiem ir jāspēj stundām stāvēt pilnīgi nekustīgi. Viņiem ir jāveic ļoti delikāti tehniski uzdevumi, un tas prasa augstu izturības un veiklības līmeni. Šī iemesla dēļ ir svarīgi, lai smadzeņu ķirurgi uzturētu labu fizisko formu.
Ārstiem, kuri spēj veikt smadzeņu operācijas, ir viena no visaugstāk apmaksātajām un prestižākajām profesijām. Dažiem kļūt par smadzeņu ķirurgu tiek uzskatīts par sapni, jo šim amatam tiek pievienota augstā alga. Ķirurgi spēj sniegt dzīvi mainošus rezultātus pacientiem, piemēram, palīdzēt personām, kuras agrāk bija paralizētas.
Smadzeņu ķirurģijā ir daudz risku. Dažas no visbiežāk sastopamajām komplikācijām, ko var izraisīt smadzeņu operācija, ir infekcijas, smadzeņu bojājumi, paralīze vai pat nāve. Pirms piecdesmit gadiem puse no visām smadzeņu operācijām bija letālas. Mūsdienās mazāk nekā desmit procenti smadzeņu operāciju izraisa nāvi.