Smago metālu helātu veidošanās ir helātus veidojoša aģenta ievadīšanas process, lai izvadītu smagos metālus no asinsrites. Visplašāk izmantotā helātu terapija ietver etilēndiamīntetraetiķskābes, ko parasti sauc par EDTA, ievadīšanu, kas darbojas kā saistviela smago metālu izvadīšanai no organisma. Smago metālu toksicitātes gadījumi bieži rodas dzīvsudraba un svina iedarbības rezultātā. Tāpat kā jebkurai medicīniskai procedūrai vai terapijai, ir blakusparādības, kas saistītas ar smago metālu helātu veidošanos.
Smago metālu klātbūtne var negatīvi ietekmēt visas cilvēka ķermeņa sistēmas. Kad metāli paliek ķermenī, tas kompensē un veic aizvietojumus. Piemēram, minerālvielas, kuras parasti iegūst ar uzturu, tiek aizstātas ar smago metālu klātbūtni. Citas nelabvēlīgas sekas ir šūnu iznīcināšana un šūnu komunikācijas pārtraukšana visā ķermenī. Smago metālu toksicitāte ir saistīta ar vairākiem veselības stāvokļiem, tostarp uzmanības deficīta/hiperaktivitātes traucējumiem (ADHD), Alcheimera slimību un autismu.
Saindēšanos ar dzīvsudrabu, kas pazīstama arī kā merkuriālisms vai hidrargīrija, bieži izraisa ar dzīvsudrabu piesārņotu zivju patēriņš. Toksiska dzīvsudraba līmeņa klātbūtne var izraisīt neiroloģiskā sindroma attīstību, ko sauc par Minamata slimību, kā arī Hantera-Rasela sindromu. Bērniem saindēšanās ar dzīvsudrabu var izraisīt akrodīniju, kas pazīstama arī kā rozā slimība, ko raksturo roku un kāju rozā krāsas maiņa kopā ar sāpēm.
Saindēšanās ar dzīvsudrabu simptomi parasti ir koordinācijas trūkums, izteiktas garastāvokļa svārstības un maņu traucējumi, proti, redzes, dzirdes un runas problēmas. Simptomu veids un smagums ir atkarīgs no iedarbības veida un ilguma. Ārkārtējos gadījumos saindēšanās ar dzīvsudrabu var izraisīt paralīzi, vājprātu vai komu. Simptomu smaguma progresēšana var notikt nedēļu laikā pēc sākotnējās iedarbības.
Pieaugušajiem saindēšanās ar svinu visbiežāk rodas darba vietā. Bērni parasti tiek pakļauti svina iedarbībai no svina krāsas skaidām, pašas krāsas vai putekļiem, kas radušies svina krāsas noņemšanas laikā mājās. Iedarbības simptomi bērniem un pieaugušajiem ir personības izmaiņas, galvassāpes un gremošanas traucējumi, kam raksturīga vemšana un sāpes vēderā.
Smago metālu helātu terapija pirmo reizi tika izmantota saindēšanās ar smagajiem metāliem ārstēšanai 1940. gados. Ārstēšana ietver vairākas intravenozas EDTA ievadīšanas, lai izvadītu toksīnus no asinsrites. Katra helātu terapijas sesija, kas tiek veikta medicīniskā vidē, piemēram, ārsta kabinetā vai slimnīcā, var ilgt no vienas līdz trim stundām.
EDTA, ko sauc arī par edētskābi un edetātu, ir bezkrāsaina, ūdenī šķīstoša cieta viela, kas būtībā saistās ar metālu joniem, kas atrodas asinsritē, veidojot savienojumu, kas izdalās ar urīnu un izkārnījumiem. EDTA apstrādes efektivitāti mēra pēc smago metālu daudzuma, kas tiek izvadīts ar ķermeņa atkritumiem. Smago metālu helātu terapijas ilgums ir atkarīgs no smago metālu daudzuma, kurā tie tiek uzglabāti organismā, un no izmantotā helātu veidotāja. Citi, retāk izmantoti helātu veidotāji ir tartrāti, fosfāti un citrāti. Smago metālu helātu terapijas blakusparādības ir lokāls ādas kairinājums, caureja un galvassāpes.