Kas ir sniega tīģeris?

Sniega tīģeri briedumu sasniedz pēc diviem līdz trim gadiem. Balto tīģeru tēviņi ir lielāki nekā mātītes. Sniega tīģera tēviņš var svērt līdz 230 kg un būt gandrīz 3,05 m garš, savukārt lielākās mātītes sver aptuveni 170 kg un ir aptuveni 2,44 m garas. Sniega tīģeri parasti ir lielāki nekā viņu oranžie kolēģi. Šī apdraudētā suga savvaļā ir gandrīz izmirusi.

Sniega tīģera dzimtene ir Indija un Dienvidaustrumāzija, taču lielākā daļa no tiem dzīvo zooloģiskajos dārzos, pateicoties audzēšanas programmām, lai iegūtu baltus pēcnācējus no nebrīvē turētiem tīģeriem, kas pārnēsā retos recesīvos gēnus. Sniega tīģeris ir plēsējs un savvaļā ēd citus zīdītājus, piemēram, mežacūkas, bifeļus, briežus un kazas. Jaundzimušie tīģeri dzer mātes pienu, bet vairāku mēnešu vecumā pāriet uz gaļu. Pieauguši sniega tīģeri parasti ir vientuļi, bet mātīte rūpējas par saviem pēcnācējiem, līdz tie spēj parūpēties par sevi, aptuveni divu līdz trīs gadu vecumā.

Baltie tīģeri nevar aizskriet tik tālu kā daži citi savvaļas kaķi, taču, tā kā viņi medī naktī, viņi spēj noķert upuri, izmantojot slēpšanos. Viņi dod priekšroku dzīvotnei ar lielu zaļumu segumu un pastāvīgu ūdens avotu. Pieaugušais sniega tīģeris var apēst vidēji 18,1 kg gaļas dienā un apēdīs vēl vairāk, ja pēc īpaši labām medībām būs daudz pārtikas.

Daži cilvēki uzskata, ka termins sniega tīģeris dažreiz attiecas uz sniega leopardu, tuvu Bengālijas tīģera radinieku. Citi uzskata, ka termins sniega tīģeris attiecas uz lielāko Sibīrijas tīģeri, jo tas dzīvo sniegotā dzīvotnē. Sibīrijas tīģeris tomēr ir oranžs, un līdz šim ir tikai baumas, ka baltie Sibīrijas tīģeri eksistē.