Kas ir sniega zoss?

Sniega zoss (Chen caerulescens) ir gājputns, kas parasti sastopams Ziemeļamerikā, kas galvenokārt barojas ar veģetāciju un ir pazīstams ar savu skaļo zvana signālu. Pieaugušais putns ir aptuveni 27 līdz 33 collas (69 līdz 84 cm) garš ar spārnu plētumu līdz 65 collām (165 cm) un var svērt līdz 7 mārciņām (3.2 kg). Pastāv divas putnu pasugas: mazā sniega zoss un lielākā sniega zoss. Sniega zosīm var būt balts vai tumšs apspalvojums, bet parasti tām ir melni spārnu gali, melni plankumi uz stublāju sāniem, kā arī rozā kājas un zari.

Vairojas Arktikā, sniega zosis ziemošanai migrē uz dienvidiem. Zosis migrē uz apgabaliem ar siltākiem ziemas laikapstākļiem, tostarp Amerikas Savienoto Valstu ziemeļrietumu krastu vai Teksasas līča piekrasti un Luiziānu. Vistas arī pavada ziemas gar austrumu piekrasti no Ņūdžersijas līdz Ziemeļkarolīnai. Sniega zosis parasti migrē uz ASV dienvidrietumiem un pat Meksikas centrālo augstieni. Ziemās putni apdzīvo purvus, līčus un zālājus.

Kad sniega zoss ir 2 gadus veca, tā atrod sev dzīvesbiedru. Vīrietis un sieviete paliek pārī uz mūžu. Sociālas radības, sniega zosis ligzdo kopā lielās kolonijās. Dažās kolonijās ir tūkstošiem sniega zosu pāru.

Seksuāli nobriedis 2 līdz 3 gadu vecumā, sniega zosis pārojas ap jūnijā. Pārošanās sezonā sniega zosis ir teritoriālas, un pāri aizstāv savas ligzdas. Mātīte parasti dēj četras vai piecas baltas olas. Olu izšķiļas aizņem apmēram trīs nedēļas, un pēc piedzimšanas zoslēni ir pelēki. Tēviņi un mātītes ir kopīgi atbildīgi par mazuļu audzināšanu un izved mazuļus no ligzdas vienas dienas laikā pēc izšķilšanās.

Pēc ligzdas atstāšanas mazuļi spēj pabaroties. Sniega zoss uzturs sastāv no sēklām, graudiem, lapām, saknēm, zāles, ūdens veģetācijas un ogām. Abi vecāki paliek kopā ar mazuļiem vismaz pirmo ziemu un bieži vien pēc otrās vai trešās migrācijas dodas uz savu ceļu.

Labi peldētāji, sniega zosis nenirst, lai meklētu barību, bet bieži vien nokļūst zem ūdens, lai izvairītos no plēsējiem, tostarp ērgļiem, lapsām un vilkiem. Atrodoties uz sauszemes, putni spēj ātri skriet. Pieredzējuši lidotāji, sniega zosis var pacelties ar ātrumu līdz 50 jūdzēm (80.4 km) stundā.