Sniega pūce ir pūces veids, kas bieži sastopams Amerikas Savienoto Valstu (ASV) tālākajos ziemeļos, kā arī Kanādā un Ziemeļeiropas apgabalos. Sniega pūces, kas nosauktas gan sava izskata, gan bieži sastopamā klimata dēļ, ir diezgan smagi putni ar biezu apspalvojumu, kas ļauj tām dzīvot aukstos reģionos pat polārā loka ietvaros. Sniega pūču tēviņi parasti ir daudz baltākā krāsā, uz ķermeņa parasti ir tikai dažas tumšas krāsas joslas, savukārt mātītes bieži vien ir vairāk apvilktas ar tumši brūnām vai pelēkām joslām.
Sniega pūci klasificēja zviedru dabaszinātnieks Karols Linnauss, un tehniski to dēvē par Bubo scandiacus, lai gan vienu var saukt arī par “lielo balto pūci”, “polktisko pūci” vai “spoku pūci”. Sniega pūces parasti sastopamas ziemeļu reģionos, lai gan tās var migrēt diezgan lielos attālumos un bieži nonāk ASV ziemeļu apgabalos, piemēram, Ņujorkā ziemas mēnešos, kad tās nevairojas. Vasarā, kad sniega pūces vairojas, tās mēdz palikt tālāk uz ziemeļiem tādās vietās kā Kanāda. Sniega pūce ir oficiālais Kvebekas putns.
Lai gan daudzu veidu pūces ir nakts radības, sniega pūce patiesībā ir diennakts un parasti ir aktīva un medī dienasgaismas stundās. Viņi parasti medī, izmantojot metodi “sēdi un gaidi”, kad sniega pūce lielākoties nekustas un klusē, kamēr meklē iespēju izsist pret laupījumu. Sniega pūces parasti veido ligzdas zemes līmenī, lai gan tās dod priekšroku paaugstinājumiem vai pilskalniem, kas ļauj tām izdevīgi aplūkot apkārtni.
Vasara ir parastā sniega pūču pārošanās sezona, un tēviņi bieži vien sāk pieradināt mātītes gada pirmajos mēnešos. Sniega pūces bildināšanās parasti ietver tēviņa staigāšanu vai spārnos pa zemi, izplešot spārnus un sasitot spalvas, lai demonstrētu savu cienīgumu. Tēviņš bieži arī daudz medīs un var pasniegt mātītei savus nogalinātos rezultātus, lai parādītu savu spēju nodrošināt pārtiku potenciālajiem mazuļiem. Viņš pat var pabarot savu iecerēto pārinieci.
Sniega pūču olas parasti tiek dētas aptuveni maijā, un sajūgs bieži sastāv no piecām līdz astoņām olām. Šis daudzums bieži ir atkarīgs no pieejamās barības, jo apgabalos ar lielākiem barības avotiem bieži vien ir lielāks olu skaits ligzdā. Olas parasti silda mātīte, savukārt tēviņš sargā ligzdu no plēsējiem.
Tomēr gan sniega pūces tēviņš, gan mātīte strādās kopā, lai atturētu plēsējus no ligzdas, un bieži vien izmantos koordinētus centienus, lai cīnītos pret citiem plēsīgajiem putniem, lapsām un pat vilkiem. Sniega pūces mazuļi parasti izšķiļas apmēram piecas nedēļas pēc olu izdēšanas, un tos audzina abi vecāki. Sniega pūces savvaļā parasti var nodzīvot vismaz deviņus gadus, lai gan nebrīvē tās var nodzīvot vairāk nekā 30 gadus.