Sociālās prasmes visbiežāk tiek uzskatītas par prasmju kopumu, kas ļauj cilvēkiem sazināties, sazināties un socializēties ar citiem. Tie ietver gan verbālos, gan neverbālos saziņas veidus, un dažādās kultūrās tos var definēt atšķirīgi. Šīs prasmes bieži vien ir veids, kā citi nosaka personas statusu, uzskata cilvēkus par potenciāliem draugiem vai biedriem un uzskata viņus par nodarbinātību vai paaugstināšanu amatā darba vietā. Pretstats ir sociālā neveiklība, kas ir nespēja izmantot tos elementus, kas padarītu cilvēku par labu komunikatoru.
Lielākajā daļā angliski runājošo valstu sociālās prasmes ir gan verbālas, gan neverbālas. Verbālie aspekti ietver spēju noteikt, ko teikt atbilstošā laikā, spēju sazināties saistošā veidā, ar dažādu balss toņu un kvalitātes diapazonu, kā arī spēju runāt izglītotā, bet pietiekami saprotamā veidā. Savā ziņā šādas prasmes tiek vērtētas pēc tā, ko cilvēks saka, kad viņš to saka un kā viņš to saka.
Tiek uzskatīts, ka cilvēki ar labām verbālajām prasmēm ASV runā skaidrā balsī, ir locīti, runā atbilstoši situācijai un ir pārliecināti par savu balsi. Sliktas prasmes var uzskatīt par monotonu balsi, nepareizu runāšanu, pārāk klusu runāšanu, lai to sadzirdētu, vai pārāk skaļi, lai to varētu paciest, vai vienkārši runāšanu par garlaicīgām tēmām. Tiek uzskatīts, ka personai, kas var risināt tikai vienu tēmu, ir sliktas sociālās prasmes.
Tā kā ASV pastāv reģionālie dialekti, verbālās prasmes var novērtēt arī pēc akcenta vai tā trūkuma. Persona, kas dzīvo dienvidos, bet nāk no Kalifornijas, var tikt uzskatīta par režģa balss, jo viņam vai viņai nav dienvidu akcenta. Un otrādi, runātājs no Kalifornijas varētu uzskatīt, ka dienvidnieks, kurš runā lēni ar smagu akcentu, ir mazāk izglītots. Cilvēkus ar citu valstu akcentiem, izņemot britu akcentus, daži mēdz uzskatīt par mazāk inteliģentiem nekā tiem, kas runā skaidrā angļu valodā. Veids, kā tiek uztverta runātāja balss, var likt personai par viņu pieņemt tūlītējus spriedumus, lai gan tie bieži vien ir nepareizi.
Otrs sociālo prasmju aspekts ir neverbāls. Ķermeņa valoda, stāvēšana taisni, acu kontakta veidošanās, atbilstošu žestu veikšana, noliekšanās pret personu, ar kuru runā, atbilstoša smaidīšana un ķermeņa turēšana atvērtā veidā var definēt labas neverbālās prasmes. Jāpiebilst, ka ar šīm lietām var pārspīlēt. Žesti var būt pārāk dramatiski, cilvēkiem, kuri pārāk daudz smaida, var neuzticēties, un pārāk tālu noliekšanos kāda cita personiskajā telpā var uzskatīt par rupju.
Turklāt cilvēks ar labām neverbālajām prasmēm labi klausās. Galvas pamāšana, ik pa laikam ātrie komentāri un nepārprotama kāda cita saziņas uztvere ir vērtīgi. Cilvēki vienkārši nevēlas, lai ar viņiem runā; viņi vēlas ar viņiem runāt. Sajūta, ka abi komunikatori vienlīdzīgi piedalās sarunā, parāda progresīvas sociālās prasmes.
Lai gan šīs prasmes var apgūt, šķiet, ka dažiem cilvēkiem ir iedzimta labā apziņa. Citiem var rasties grūtības komunikācijas traucējumu dēļ. Piemēram, tiem, kam ir autisms, neverbālās mācīšanās traucējumi un Aspergera slimība, ir ārkārtīgi grūti interpretēt balss līkumu, sarkasmu un ķermeņa valodu. Viņiem var būt arī grūtības izmantot balss lēcienu vai sarkasmu, un viņu ķermeņa valoda var slikti sazināties ar citiem.
Tiem, kuriem ir sociālās trauksmes traucējumi, var rasties panikas sajūta noteiktās sociālās situācijās, kas padara šīs prasmes ļoti problemātiskas. Lai gan daudzi cilvēki var pārvarēt sociālo trauksmi, tie, kuriem ir pārbaudāmi valodas traucējumi, bieži vien saskaras ar kalnu cīņu, veidojot attiecības un mācoties tikt vērtēti pēc viņu iekšējām īpašībām, nevis pēc to, ko kultūra definē kā sociālās prasmes.