Sonets ir 14 rindiņu dzejolis, kas rakstīts jambiskā pentametrā. Termins “jambisks” attiecas uz pēdas veidu vai ritma vienību, kas šajā gadījumā sastāv no vājākas zilbes, kam seko akcentēta zilbe. “Pentametrs” attiecas uz pēdu skaitu rindā, kas šajā gadījumā ir piecas. Tāpēc katra rindiņa jambiskajā pentametrā sastāv no piecām divu zilbju ritma vienībām — būtībā “da dum da dum da dum da dum da dum”, kur “da” ir vājākā zilbe un “dum” ir akcentētā zilbe. . Trīs tradicionālās sonetu formas ir itāļu vai Petrarkas soneti, angļu vai Šekspīra soneti un Spensera soneti.
Petrarkas soneti
Itāļu sonetus parasti sauc par Petrarkas sonetiem Frančesko Petrarkas, 14. gadsimta itāļu dzejnieka, kurš bija pazīstams arī kā Petrarka, vārdā. Petrarkas sonets sastāv no astoņu rindu stanzas, ko sauc par oktāvu, kam seko sešu rindu strofa, ko sauc par sestetu. Šāda veida soneti ir veidoti ar domu maiņu vai pagriezienu starp oktāvu un sestetu, lai gan to saturs un forma ir saskaņoti. Piemēram, oktāva var liecināt par konfliktu, bet sestets — par atrisinājumu.
Patrarčana soneta atskaņu shēma vienmēr ir abbaabba. Citiem vārdiem sakot, ceturtās, piektās un astotās rindiņas beigas atbalsojas ar pirmās rindas beigām, bet trešās, sestās un septītās rindas beigas – ar otrās rindas beigām. Sesteta atskaņu shēma var atšķirties, taču pēdējās divas rindas nav atskaņas. Lielākā daļa sestetu Petrarkas sonetos izmanto cdecde vai cdcdcd atskaņu shēmu, taču ir iespējamas arī citas kombinācijas, piemēram, cddece.
Šekspīra soneti
Angļu sonetus parasti sauc par Šekspīra sonetiem slavenā dzejnieka un dramaturga Viljama Šekspīra vārdā, kurš dzīvoja Anglijā 16. gadsimta beigās un 17. gadsimta sākumā. Šāda veida sonetam ir trīs četrrindu stanzas, ko sauc par četrrindēm, kam seko divu rindu strofa, ko sauc par kupeju. Atskaņošanas shēma ir abab cdcd efef gg. Katra strofa ievada atsevišķu ideju, paplašinot, apspēlējot vai strīdoties ar to, kas bijis iepriekš. Pagrieziens bieži notiek starp pēdējo četrrindu un kupeju.
Spensera soneti
Spensera soneti, kas nosaukti 16. gadsimta angļu dzejnieka Edmunda Spensera vārdā, ir Šekspīra sonetu variācijas. Tāpat kā Šekspīra sonets, tajā ir trīs četrrindes, kam seko pāris. Spensera soneti tomēr atšķiras ar to, ka to atskaņu shēma savieno secīgu četrrindu skaņas: abab bcbc cdcd ee. Trīs četrrindu savstarpējā saikne varētu veicināt cita veida savienojumu starp tām nekā Šekspīra sonetos. Piemēram, vienā paša Spensera sonetā katra strofa ir tālāks solis dialogā starp runātāju un jūru.
Citas sonetu formas
Ir daudz sonetu formu, kas ir tradicionālo formu variācijas. Šajās formās var būt atšķirīgs rindu skaits, var izmantot citu ritma mērītāju vai citu atskaņu shēmu. Piemēram, cirtainie soneti ir proporcionāli īsāki, astes sonetam beigās ir papildu rindas, bet Puškina sonetiem ir dažādi skaitītāji un atskaņu shēmas. Oksitāņu sonetiem ir divas četrrindes un sestets, un atskaņu shēma ir abab abab cdcdcd.