Sprinta triatlons ietver tās pašas trīs sastāvdaļas kā parastajā triatlonā, bet daudz īsākās distancēs. Sprinta distance ir aptuveni puse no olimpiskā triatlona un ceturtdaļa no Ironman distances. Sporta pasākumā ietilpst peldēšanas, riteņbraukšanas un skriešanas komponenti. Šie īso distanču triatloni notiek daudzās dažādās vietās visā pasaulē, parasti peldēšanai izmantojot dabisku ūdenstilpi. Īsāks kurss parasti dod iespēju jauniem triatlonistiem un amatieru sportistiem trenēties un piedalīties pasākumā.
Sprinta triatlona peldēšanas, riteņbraukšanas un skriešanas posmi parasti notiek viens pret otru bez atpūtas laika starp tām. Dalībnieki ātri pāriet uz atbilstošu apģērbu nākamajam pasākumam. Noteiktā pārejas zona dalībniekiem nodrošina vietu, kur pārslēgt pārnesumus. Sacīkšu dalībnieki parasti novieto savus velosipēdus un citu nepieciešamo aprīkojumu pārejas zonās pirms sacensību sākuma, lai nodrošinātu ātrākās pārejas.
Sprinta triatlons parasti sākas ar peldēšanas daļu. Tipiskais peldes garums ir aptuveni 820 jardi (750 m). Dalībnieki var peldēties ezerā, okeānā vai citā ūdenstilpē, padarot hidrotērpus par ierastu izvēli. Peldēšanas daļā var būt visi dalībnieki, kas startē vienlaikus, vai mazākas grupas, kas sākas sadalītos laikos.
Riteņbraukšanas komponents parasti seko peldēšanas pasākumam. Sacīkšu braucēji pārģērbjas no hidrotērpu un uz riteņbraukšanas ekipējumu. Viņi brauc pa iezīmētu kursu, kas parasti stiepjas apmēram 12.5 jūdzes (apmēram 20 km). Pēc tam triatlonistus sagaida vēl viena pārejas zona, kas ļauj viņiem atstāt riteņbraukšanas aprīkojumu un pāriet uz sprinta triatlona pēdējo sastāvdaļu, skriešanas sadaļu. Šī ir arī iezīmēta trase, kas ved braucējus līdz finišam. Skriešanas distance parasti ir 3.1 jūdzes (5 km).
Sprinta triatlona treniņi parasti sākas ilgi pirms sacensību dienas. Pasākums prasa izturību, kas nozīmē, ka dalībniekiem ir nepieciešama sirds un asinsvadu kondicionēšana nedēļas vai mēnešus pirms pasākuma. Lai sagatavotos, ir nepieciešamas arī apmācības visās trīs jomās. citi vingrinājumu veidi, piemēram, spēka treniņi, veido muskuļus, lai palīdzētu dalībniekiem pabeigt sacīkstes. Sacīkšu braucēja treniņu grafiks parasti tiek veidots tā, lai, tuvojoties sacensību dienai, pakāpeniski palielinātu attālumu un intensitāti.
Īso distanču triatlonā var piedalīties visu līmeņu sportisti. Dažos pasākumos dalībnieki var tikt sadalīti divās dažādās grupās, pamatojoties uz prasmju līmeni. Vecuma un dzimuma sadalījums ir populārs arī tādās sacīkstēs kā sprinta triatlons. Tas dalībniekiem bieži vien nodrošina vienmērīgākus spēles laukumus neatkarīgi no tā, vai tie ir profesionāļi vai amatieri, jauni vai veci.