Miokarda infarkts (MI), ko parasti dēvē par sirdslēkmi, rodas, ja pacienta koronāro artēriju, artēriju, kas apvij sirdi un nodrošina tai asins piegādi, zināmā mērā bloķē asins receklis. Miokarda infarkta ar ST pacēlumu (STEMI) gadījumā pacienta koronārā artērija ir pilnībā bloķēta. Kad asins piegāde ir pārtraukta, sirds audi, kuriem asinis piegādāja koronārā artērija, var, ja tie netiek ārstēti, iegūt infarktu, kas nozīmē nāvi.
Sirdsdarbības kustību bieži mēra ar ehokardiogrammu (EKG), ierīci, kas mēra elektriskos impulsus, kas nāk no sirds, un izmanto noteiktus burtus, lai apzīmētu procesa daļas. “ST” miokarda infarkta ar ST pacēlumu gadījumā ir sirdsdarbības daļa, kurā jābūt mazai elektriskās aktivitātes vai tās vispār nav; tas parasti parādās kā plakana līnija EKG diagrammā. Ja pacienta ST segments ir paaugstināts, tas norāda uz elektrisko aktivitāti, un tas savukārt parasti norāda uz asinsrites trūkumu sirdī.
Ir divas miokarda infarkta apakškategorijas: miokarda infarkts ar ST pacēlumu (STEMI) un miokarda infarkts bez ST pacēluma (NSTEMI). NSTEMI ir mazāk nopietna no abām, jo tas norāda tikai uz daļēju koronārās artērijas bloķēšanu; STEMI ir pilnīga bloķēšana. Gan STEMI, gan NSTEMI bieži ir līdzīgi simptomi, taču tie tiek ārstēti nedaudz atšķirīgi atkarībā no smaguma pakāpes.
Tipiski simptomi gan STEMI, gan NSTEMI ir pēkšņas sāpes krūtīs, kas parasti izstaro uz kakla kreiso pusi un uz leju pa kreiso roku, elpas trūkums, trauksme un svīšana. Var būt arī slikta dūša, vemšana un sirdsklauves. Var nebūt arī simptomu jeb tā dēvētā “klusā” MI. Tas notiek apmēram 25 procentus laika. Ir arī svarīgi zināt, ka sievietēm parasti nav tādu pašu raksturīgo simptomu kā vīriešiem; viņiem bieži ir gremošanas traucējumi, vājums, slikta dūša un elpas trūkums.
Miokarda infarkta ar ST pacēlumu ārstēšanu parasti veic ar zālēm, kas noārda trombu, un šo procesu sauc par trombolīzi. Medikamentos ir fermenti, kas traucē šķiedrām, kas veido trombus, galu galā tos sadalot un attīrot artēriju. Ja tas ir smagāks, tiek veikta procedūra, kas pazīstama kā angioplastika. Angioplastika, ko dēvē par perkutānu koronāro iejaukšanos, ja to veic sirdī, ir ķirurģiska procedūra, kas paplašina asinsvadus, ievietojot tajos katetru un balonu. Balons tiek paplašināts, lai paplašinātu trauku un sadalītu nogulsnes, kas izraisa aizsprostojumu.
NSTEMI ārstē ar medikamentiem, lai saglabātu artērijas atvērtas. Dažreiz tiek veikta perkutāna koronārā iejaukšanās operācija, parasti, kad pacients pirmo reizi ierodas slimnīcā, ja aizsprostojums ir smagāks. Ja ir daudz aizsprostojumu un pacients ir pietiekami stabils, var veikt koronāro artēriju šuntēšanas operāciju. Šo procedūru var veikt gan STEMI, gan NSTEMI.