Kas ir štata zieds ASV?

Simbola izvēles kārtība ir visās pavalstīs līdzīga. Kāds likumdevējs iesniedz likumprojektu, to izskata abas palātas, un pēc gubernatora paraksta zieds kļūst par oficiālu simbolu, kas ierakstīts pavalsts likumu krājumā. Iniciatīva bieži nāk nevis no politiķiem, bet no skolēnu klasēm, dārzkopju biedrībām vai novadpētniekiem, un daudzi šādi likumprojekti ir tapuši tieši kā pilsoniskās izglītības uzdevums. Tieši tāpēc vairākās pavalstīs ir divi radniecīgi simboli, piemēram, oficiāls zieds un atsevišķi oficiāls savvaļas zieds.

Izvēles loģika parasti ir viena no trim. Pirmā ir augs, kas attiecīgajā apvidū ir raksturīgs un plaši pazīstams. Otrā ir augs, kas saistīts ar pavalsts saimniecību, piemēram, kultūrauga zieds reģionā, kur šī nozare ir galvenais eksports. Trešā ir vēsturiska vai sentimentāla saikne ar pavalsts izcelsmi. Tāpēc štata zieds ne vienmēr ir vietējā savvaļas suga, un tas nereti ir kultivēts augs.

Lielākā daļa šo simbolu noteikti 19. gadsimta beigās un 20. gadsimta pirmajā pusē, un šo vilni lielā mērā radīja sieviešu biedrības un izstādes, kur katrai pavalstij bija jāpiesaka savs augs. Vēlāk saraksts auga plašumā, un mūsdienās pavalstīm līdzās ziedam, kokam un putnam mēdz būt oficiāls kukainis, zivs, minerāls, deja un pat oficiāls fosilijas paraugs. Praktiskas juridiskas sekas tam nav: oficiāla suga netiek automātiski aizsargāta, un tās plūkšana nav aizliegta tāpēc vien, ka tā ir simbols.

Simboli parādās uz pavalsts suvenīriem, automašīnu numura zīmēm, skolu materiāliem un piemiņas monētām, un tie ir daļa no vietējās identitātes kopšanas. Tie mēdz arī mainīties: ja izrādās, ka izvēlētā suga apvidū vairs nesastopama vai ka tās vēsturiskā saistība vērtējama kritiski, likumdevējs var pieņemt jaunu aktu. Šādi jautājumi pavalstu parlamentos parasti izraisa negaidīti dzīvas debates.

Latvijas lasītājam noderīgākais secinājums ir par atšķirību starp oficiālu un tradicionālu simbolu. ASV oficiālais simbols pastāv tāpēc, ka to nosaka likums, un tāpēc strīdu par to, kurš zieds ir īstais, izšķir likuma teksts. Latvijā šāda likuma nav, un dabas simboli pastāv tradīcijas spēkā, tāpēc arī atbildes uz jautājumu par tiem dažādos avotos var nedaudz atšķirties.

Ceļotājam šī sistēma noder vairāk, nekā varētu šķist. Pavalstu oficiālie simboli parasti ir labākais īsais ievads vietējā dabā un saimniecībā: ja zināt pavalsts ziedu, koku un putnu, jūs jau zināt, kādā ainavā atrodaties un kas šeit vēsturiski audzēts. Muzeji, nacionālie parki un tūrisma centri šo simbolu kopumu izmanto kā mācību materiālu, un bērniem domātās ekspozīcijas bieži sākas tieši ar to.