Strauss ir ļoti liels, nelidojošs putns, kura dzimtene ir Āfrika. Faktiski strauss ir lielākais zināmais dzīvais putns, kura īpatņi sver pat 340 mārciņas (155 kilogramus). Šie putni ir slavena Āfrikas ainavas iezīme, un daudzi zooloģiskie dārzi tur strausus cilvēkiem, kuri vēlas tos redzēt klātienē. Papildus tam, ka strausi tiek turēti zooloģiskajos dārzos, tie tiek turēti arī strausu fermās spalvu, ādas un gaļas dēļ.
Strauss ir daļa no putnu grupas, kas pazīstama kā skrējējputni. Skrējējputni ir nelidojoši putni, kas ir attīstījušies tā, ka nevar lidot; viņiem trūkst ķīļa, spēcīga krūšu kaula, pie kura būtu piestiprināti lidojuma muskuļi. Daudzi skrējējputni ir izgājuši strausa ceļu, veidojot ļoti lielus, spēcīgus ķermeņus, lai sevi aizstāvētu. Strauss ir attīstījis arī spēku un izturību, kā arī ķermeni, kas ir veidots skriešanai. Strausi kustībā var būt lielisks skats, jo putni ātri un pērkonīgi pārvietojas pa zemi.
Strausu tēviņiem ir melns apspalvojums, bet mātītēm brūns. Abiem dzimumiem ir garas, muskuļotas kājas, kas spēj veikt milzīgu sitienu, un putniem ir divi pirksti pretstatā putnu parastajiem četriem pirkstiem. Daži biologi uzskata, ka strausa divu pirkstu dizains var palīdzēt putniem ātri skriet. Strausiem ir arī garš, kails kakls un mazas galvas.
Lielākā daļa strausu dzīvo ganāmpulkos, un vairāki ganāmpulka pārstāvji kļūst par dominējošiem. Putni dēj lielākās olas no jebkuras putnu sugas, inkubējot tās koplietošanas ligzdā. Parasti putnu tēviņi un mātītes olas inkubē pārmaiņus. Strausi piemērotos apstākļos var nodzīvot līdz 70 gadiem, un vidējais mūža ilgums ir aptuveni 50 gadi.
Viens no slavenākajiem mītiem par strausiem ir tas, ka viņi, ja tiek apdraudēti, slēpj galvu smiltīs. Patiesībā tas tā nav. Strausiem ir ārkārtīgi laba redze, un viņi parasti redz draudus pietiekami agri, lai no tiem bēgtu. Gadījumā, ja strauss nevar paskriet, putns nolīdzināsies uz zemes, liekot tam izskatīties kā augsnes vai akmens kamolam. Strausa galvu var izstiept plakaniski uz zemes vai aptīt ap putna ķermeni; abos gadījumos tas tik labi saplūst, ka šķiet, ka galva ir pazudusi, tādējādi radot populāru ideju, ka strausi iebāž galvu zemē, lai paslēptos.
Strausu spalvas ir izmantotas kā dekorācijas gadsimtiem ilgi, un tās ir izmantotas arī tādās lietās kā spalvu putekļi. Strausa ādu var miecēt un izmantot līdzīgi kā govs ādu, savukārt strausa gaļa ir tumša, ļoti liesa un ārkārtīgi garšīga. Strausu produktu pieejamība atšķiras atkarībā no tā, kurā pasaules malā tie atrodas.