Sudoku ir skaitļu izvietošanas mīkla, kuras pamatā ir loģika, nevis matemātika. Sudoku ieguva popularitāti visā pasaulē 2005. gada sākumā un sāka pārdot mīklu grāmatu, pārnēsājamu elektronisko versiju un galda spēļu veidā, kā arī parādījās tūkstošiem dienas laikrakstu.
Sudoku jēdziens ir vienkāršs. Puzle sastāv no 9 × 9 kvadrātveida režģa, kas ir sadalīts deviņos 3 × 3 kvadrātos, kas veido deviņas rindas un deviņas kolonnas, kas kopā veido 81 nelielu kvadrātu. Neatrisinātā Sudoku mīkla piedāvā tikai dažus skaitļus nejaušos kvadrātos. Lai atrisinātu mīklu, atlikušie kvadrāti ir jāaizpilda ar cipariem no 1 līdz 9, katrs parādās tikai vienu reizi katrā rindā, kolonnā un 3 × 3 kvadrātā.
Tā kā Sudoku pamatā ir loģika, var izveidot citas mīklas, kas izmanto to pašu koncepciju un aizstāj ciparus ar citiem objektiem, piemēram, krāsām, burtiem vai formām. Tomēr Sudoku nosaukums ir trāpīgs, jo vārds Sudoku ir japāņu saīsinājums, kas brīvi nozīmē “viens skaitlis”.
Savā visvienkāršākajā formā Sudoku ir pieejams tradicionālajā 9 × 9 kvadrātu režģī ar dažādiem grūtības līmeņiem. Mīklu risināšanas grūtības pakāpe nav balstīta uz norādīto kvadrātu skaitu ar cipariem, bet gan uz to izvietojumu režģī. Šos norādītos skaitļus sauc par dotajiem. Mīklu risināšanas sarežģītība ir tāda, lai ikviens varētu izbaudīt Sudoku mīklu, kas ir līdzvērtīga viņa spēju līmenim. Ir daži mīklas varianti, kuros režģis ir mainīts, lai tajā būtu vairāk kvadrātu, vai arī tiek noteikti papildu ierobežojumi skaitļu izvietojumam.
Lai gan šī mīklu koncepcija ir bijusi pastāvējusi gadiem ilgi ar dažādiem nosaukumiem, mūsdienu versija tika popularizēta Japānā 1986. gadā, kad mīklu izdevējs Nikoli atklāja mīklu, kas sākotnēji tika publicēta žurnālā Dell Magazines ar nosaukumu “Number Place”. Nikoli patentēja vārdu Sudoku un sāka publicēt dažādas grūtības pakāpes mīklas, un tās kļuva ļoti populāras Japānā. 2004. gadā Sudoku starptautiskā popularitāte sākās, kad britu laikrakstā tika publicēta mīkla Veina Gūlda izstrādātās datorprogrammas rezultātā, kas varēja ātri ģenerēt mīklas. No turienes mīklu popularitāte galu galā izplatījās ASV un citur. Pirmais Sudoku čempionāts notika 2006. gada martā Lukā, Itālijā.