Oficiālajā vēstuļu rakstīšanā ir ierasts iekļaut sākuma sveicienu, kas pazīstams kā sveiciens. Standarta biznesa vēstulē tā parasti parādās divas rindiņas zem adresāta adreses, ja tāda ir iekļauta. Pretējā gadījumā sveiciens sākas burta augšējā labajā stūrī. Pareizs sveiciens oficiālai vēstulei parasti sākas ar vārdu Dārgais, kam seko vēstules adresāta nosaukums un vārds: “Dārgais Smita kungs” vai, piemēram, “Dārgais profesors Džounss”.
Dažās biznesa vai oficiālajās vēstulēs vārds “Dārgais” vispār tiek izmests un sākas tikai ar adresāta vārdu. Tam var sekot komats, semikols vai pat domuzīme. Mērķis ir nodrošināt, ka ziņojumu saņem pareizais adresāts, un iestatīt vēstules kopējo toni. Daži mūsdienu vēstuļu rakstītāji var pilnībā izlaist sveicienu, īpaši, ja izmanto elektroniskos sakarus ar ierobežotu jaudu.
Neformālā vēstulē var būt ietverts neformāls sveiciens, piemēram, sveiki, hei, hei vai kas notiek? E-pasta sarakste var būt īpaši neformāla, jo sūtītāja sākotnējā ziņojumā ir ietverts formālāks sveiciens, piemēram, “Sveiki, Džonsa kungs”, un turpmākajās atbildēs tas tiek atmests.
Daži rakstnieki, kuri nezina paredzētā adresāta konkrēto vārdu vai nosaukumu, var izmantot vispārīgāku sveicienu, piemēram, “Kam tas var attiekties” vai “Cienījamais kungs vai kundze”, lai gan biznesa etiķetes eksperti stingri iesaka pirms tam iegūt konkrētu kontaktinformāciju. ķerties pie tāda vispārīga sveiciena. Pat vispārīgu sveicienu, piemēram, “Cienījamais klientu apkalpošanas pārstāvi”, var uzskatīt par uzlabojumu salīdzinājumā ar “Kam tas var attiekties”.
Pareizam sveicienam jābūt vienādam ar sūtītāja un saņēmēja pazīstamības līmeni. Piemēram, oficiāla vēstule, kas adresēta Amerikas Savienoto Valstu prezidentam, jāsāk ar “Cienījamais prezidenta kungs”, nevis “Sveiks Baraks” vai “Hey Prez”. Ir uzziņu grāmatas, kurās ir iekļauti atbilstoši apsveikumi augstām personām, politiskajiem vadītājiem, slavenībām, reliģiskām personām un citiem profesionāļiem, tāpēc vēstuļu rakstītājam noteikti ir jāizmanto piemēroti sveicieni īstajam gadījumam.
Arī biznesa vēstules sākuma apsveikumam jāatbilst noslēguma tonim un formalitātei. Tradicionālais “Ar cieņu” vai “Ar sirsnīgākajiem sveicieniem” modernā biznesa vēstulē var šķist nedaudz skops vai novecojis, taču šāda beigu līnija palīdz personalizēt ziņojumu. Sūdzības vēstules nobeigums ar “Ar cieņu”, var atjaunot procesa pieklājības sajūtu, savukārt pavadvēstules beigas ar “Gaidām jūsu savlaicīgu atbildi”, parāda interesi un iniciatīvu.
Formāla sveiciena izmantošana var nebūt tik kritiska daudzās mūsdienu saziņās, taču tā palīdz adresātam vieglāk iejusties pārējā vēstules daļā un nosaka formālu vai neformālu toni.