Taksāns ir ķīmisks savienojums, kas iegūts no Taxus ģints kokiem, kas pazīstams arī kā īve. Lielāko daļu taksānu ražo sintētiski kvalitātes kontrolei un lietošanas vienkāršībai, lai gan pētāmās zāles var pētīt to dabiskajā formā, lai savāktu pēc iespējas vairāk informācijas par to ķīmisko sastāvu un struktūru. Ārsti izmanto taksānus ķīmijterapijā, īpaši krūts vēža gadījumā, un šiem savienojumiem ir plašs pielietojums vēža ārstēšanā un ārstēšanā.
Daži taksānu piemēri ir taksols, docetaksels un paklitaksels. Šo zāļu nosaukumā parasti ir ietverts “nodoklis”, lai norādītu uz to izcelsmi. Šī nomenklatūra ir izplatīta dabiskas izcelsmes zālēm, ļaujot ārstiem viegli redzēt, kādai zāļu klasei pieder. Ja vēzis izrādās rezistents pret taksānu terapiju, ārsti zina, ka jāizvairās no taksāniem un jākoncentrējas uz citiem pretaudzēju līdzekļiem, lai ārstētu vēzi.
Šīs zāles traucē mikrotubulām, struktūrām šūnu iekšienē, kurām ir izšķiroša nozīme šūnu reprodukcijā un dalīšanās procesā. Bloķējot to darbību, zāles aptur vēža šūnu augšanu, palēnina vēža augšanu un novērš vēža izplatīšanos. Ārsts var ieteikt taksānu kā daļu no sākotnējās vēža ārstēšanas, kā arī kā daļu no ārstēšanas plāna, lai novērstu vēža recidīvu, tiklīdz pacienta stāvoklis ir stabilizējies. Taksāna terapija var ilgt vairākus gadus atkarībā no vēža un ārstēšanas protokola.
Zāļu uzņēmumi savās laboratorijās sintētiski ražo taksānus, lai radītu vienmērīgu un ļoti uzticamu piegādi. Lai gan dabā sastopamos savienojumus parasti nevar patentēt, zāļu uzņēmumi var pieteikties sintētisko ražošanas metožu patentiem. Intelektuālā īpašuma aizsardzība farmācijas pasaulē ļauj uzņēmumiem pārdot patentētas zāles uz noteiktu laiku bez konkurences, lai atgūtu zāļu izpētes un izstrādes izmaksas. Kad patenta termiņš beidzas, citi zāļu uzņēmumi var izmantot to pašu ražošanas metodi, lai ražotu konkurējošas ģenēriskās versijas.
Vēzis var attīstīt rezistenci pret taksāniem ar specializētu proteīnu palīdzību. Ārsti var meklēt šos proteīnus asins analīzēs, lai noskaidrotu, vai taksānu terapija būs piemērota pacientam. Pētniekiem var būt noderīga arī specifisku proteīnu klātbūtne ar dažiem vēža veidiem, jo tas var ļaut viņiem izstrādāt mērķtiecīgu terapiju, pieslēdzoties šīm olbaltumvielām vēža ārstēšanai. Pacienti, kuri vēlas piedalīties vēža izpētē un piekļūt eksperimentālām terapijām, var apspriest klīniskos pētījumus ar saviem ārstiem.