Tapentadols ir sintētisks, narkotisks pretsāpju līdzeklis vai pretsāpju līdzeklis. Tas ir unikāls no līdzīgām zālēm divu iemeslu dēļ. Pirmkārt, tam ir divējāda darbība, kas nozīmē, ka sāpju bloķēšanai tas saistās ar mu-opioīdu receptoriem organismā, kā arī inhibē hormonu un neirotransmitera norepinefrīnu. Otrkārt, tūlītējas darbības tapentadols ir pirmais centrālās darbības sintētiskais pretsāpju līdzeklis, ko apstiprinājusi Amerikas Savienoto Valstu Pārtikas un zāļu pārvalde (USFDA) vairāk nekā 25 gadu laikā.
FDA apstiprināja šo pretsāpju līdzekli, ko ražo Johnson & Johnson Pharmaceutical Research and Development (J&JPRD), 2008. gada novembrī. Pirms FDA apstiprinājuma tika veikti klīniskie pētījumi, kuros tika pārbaudītas zāles pret placebo, iesaistot vismaz 2,100 pacientu. Tapentadols tiek pārdots ar nosaukumu Nucynta, un tas ir paredzēts mērenu vai smagu sāpju mazināšanai.
Šo pretsāpju līdzekli pārdod tabletēs pa 50 mg, 75 mg un 100 mg. Sāpju mazināšanai pacientiem var ieteikt lietot vienu tableti ik pēc četrām līdz sešām stundām. Tāpat kā citi narkotiskie pretsāpju līdzekļi, Nucynta ir paredzēts īslaicīgai lietošanai akūtu sāpju mazināšanai, jo tam ir vismaz zināms potenciāls tikt ļaunprātīgi izmantots kā ieradumu veidojošas zāles.
Tapentadolam ir molekulārā struktūra, kas līdzīga tramadolam, zīmola nosaukums Ultram, citam centrālas darbības pretsāpju līdzeklim. Tiek uzskatīts, ka tā iedarbība ir spēcīgāka nekā tramadols, bet ne tik spēcīga kā morfīns. Lietojot šīs zāles, jāizvairās no alkohola lietošanas, jo tas var ietekmēt potences līmeni un/vai pasliktināt blakusparādības. Nucynta blakusparādības var būt slikta dūša, slikts miegs, niezoši izsitumi, pastiprināta svīšana un sāpīgas locītavas. Citas iespējamās blakusparādības ir iesnas, klepus, šķaudīšana, miegainība, aizcietējums un reibonis.
Pacienti, kuri lieto monoamīnovidāzes inhibitorus (MAO) antidepresantus, nedrīkst lietot tapentadolu, jo šīs zāles mēdz ietekmēt norepinefrīna līmeni organismā. Parasti ārsti vēlas, lai pirms tapentadola lietošanas pacientiem būtu vismaz divas nedēļas bez MAO lietošanas. Pretsāpju līdzeklis ir paredzēts mērenām vai smagām, nevis vieglām akūtām sāpēm. Pirms FDA apstiprinājuma tapentadola pētījumi liecināja, ka tas ir efektīvs ar osteoartrītu saistīto ceļgalu sāpju ārstēšanā.
Osteoartrīts, diabētiskā neiropātija un sāpes muguras lejasdaļā ir apstākļi, kuru gadījumā var ordinēt tapentadolu. Tas parasti nav ieteicams pacientiem ar elpošanas traucējumiem, piemēram, astmu. Dažos gadījumos ārsti astmas slimniekiem var izrakstīt šīs zāles, bet var mainīt devas vai vispirms var veikt papildu pacienta pārbaudes. Nucynta nav ieteicams lietot pacientiem ar smagu nieru vai aknu slimību.