Mūsdienu ekonomika nevar sevi uzturēt bez dažiem pielāgojumiem. Viens no krasiem ekonomikas pielāgošanas veidiem var būt valdības izdevumu ārkārtējs samazinājums, jo īpaši sociālajām programmām un būtiskiem pakalpojumiem. Tik barga un stingra ekonomikas politika ir pazīstama kā taupības programma. Taupības programma bieži tiek īstenota uzreiz pēc dārga kara vai laikā, kad valsts parādi ievērojami pārsniedz tās iespējamos ieņēmumus no nodokļu uzlikšanas un eksportēto preču pārdošanas.
Daudzi ekonomisti taupības programmu uzskata vairāk par draudu, nevis reālu ekonomiskās krīzes vai lejupslīdes risinājumu. Tikai daži politiskie līderi cer samazināt nepieciešamos pakalpojumus, kritiskās infrastruktūras remontdarbus un sociālās programmas strādnieku šķirai vai nabadzīgajiem. Iecere ir uz īsu laiku ierobežot valsts izdevumus, līdz valsts parādi lielā mērā būs atmaksāti. Ilgstoša dzīvošana saskaņā ar visstingrākajām taupības programmām var izraisīt pilsoņu nemierus vai pat militāru apvērsumu.
Diezgan bieži taupības programmas īstenošana notiek pēc pārmērīgu valdības tēriņu cikla. Šāda jostas savilkšanas forma var būt noteikti nepieciešama, lai atjaunotu līdzsvaru ekonomikā, vai arī tā var būt vairāk politiski motivēta. Viena politiskā partija varētu ieviest taupības programmu, lai radītu šaubas par iepriekšējās partijas fiskālo politiku. Finansējuma samazināšana mākslas vai sociālās labklājības programmām var būt vēlama, nevis, piemēram, militāro izdevumu samazināšana.
Valsts kreditori var arī pieprasīt, lai tās vadītāji īstenotu taupības programmu, pirms var atjaunot kredītu. Tāda pati filozofija attiecas arī uz daudzām lielām korporācijām, kurām ir jāpieņem savas taupības programmas, lai pretendētu uz valdības glābšanas programmām vai banku aizdevumiem. Sarežģītos ekonomiskajos laikos daudzām organizācijām un uzņēmumiem ir jāpieņem sava taupības programma, lai izdzīvotu.
Šīs pieejas kritiķi liek domāt, ka strādnieku šķira un nabadzīgie sedz lielāko daļu no valdības izdevumu samazināšanas, un nodokļu maksātāji bieži ir spiesti atmaksāt bijušo apspiedēju kara laika parādus. Vairākas valstis, kas pēdējos gados ir ieviesušas taupības programmas, ir veikušas pasākumus, lai stabilizētu cenas vai citādi aizsargātu savus neaizsargātākos pilsoņus. Taču taupības programma pēc savas būtības prasa smagus upurus un daudz taupīgāku dzīvesveidu, līdz uzlabosies ekonomiskie apstākļi.