Tempura ir populārs japāņu virtuves elements, un tas sastāv no zivju un/vai dārzeņu saputināšanas un to cepšanas. Tas atšķiras no daudziem citiem saputotiem un ceptiem ēdieniem ar to, ka tas ir daudz vieglāks un tajā ir mazāk tauku. Papildus tam, ka tempura tiek pasniegta daudzos restorānos, Japānā tā ir pieejama ceļmalas stendos, kur to bieži pārdod papīra konusos patēriņam, pastaigājoties pa ielu. Šis fritēšanas stils ir populārs arī Rietumos, kur to pasniedz daudzos japāņu restorānos. Vieglo mīklu ceptiem ēdieniem ir pielāgojuši arī daži pavāri, kuri dod priekšroku maigākai tempura garšai, nevis tradicionālajām smagajām mīklām.
Lai gan daudziem patērētājiem tempura ir saistīta ar japāņu pārtiku, tā netika izstrādāta Japānā. Ideju par ēdienu mīklu un cepšanu Japānā ienesa portugāļi, kuri Japānu izpētīja 16. gadsimtā. Cepti ēdieni tika pielāgoti japāņu gaumei, un rezultāts bija tempura, kurā izmantota izsmalcināta mīkla.
Lielākajā daļā tradicionālo japāņu ēdienu ir iekļautas ārkārtīgi svaigas sastāvdaļas, un šefpavāri lepojas ar jūras veltēm, kas pirms pasniegšanas bija satraucošas. Japāņu kulinārijas tradīcijas mēdz būt ļoti sezonālas, un šefpavāri izmanto augstākās kvalitātes produktus, kas pieejami jebkurā laikā. Turklāt japāņu virtuvē parasti tiek izmantots skaists noformējums no vienkāršas līdz izsmalcinātam, ar īpašiem šķīvjiem, bļodām un krūzēm atkarībā no tā, kas tiek pasniegts.
Tempurai labi piestāv japāņu virtuves estētika, kur pavāri izmanto pēc iespējas svaigākos dārzeņus, iemērc tos vieglā mīklā un ātri apcep karstā eļļā, kas apcep mīklu, lai eļļa nenokļūtu līdz serdei. Atšķirībā no daudziem Rietumu saputotiem un ceptiem ēdieniem, tempura izmanto ļoti plānu mīklas kārtu, kas uzpūš ap cepamo priekšmetu, veidojot mežģīņu un kraukšķīgu čaumalu.
Tempura izmanto mīklu, kas izgatavota no rīsu miltiem, ledus ūdens un olām. Mīklu padara ļoti šķidru, lai tā izveidotu plānu pārklājumu virs cepamā priekšmeta, un priekšmeti tiek apcepti uzreiz pēc mīklas. Tempura ir izgatavota pēc pasūtījuma, un labākajiem paraugiem vajadzētu iznākt no ceptuves un uz patērētāja šķīvja, lai tos pēc iespējas ātrāk apēstu. Līdzīgi kā suši, tempuru bieži ēd bāros, kur patērētāji var vērot, kā pavārs gatavo ēdienu, kas tiek pasniegts, tiklīdz tas ir gatavs.
Tempura var pasūtīt atsevišķi vai kā daļu no kompleksās maltītes, kurā parasti ietilpst zupa, rīsi un marinēti dārzeņi. Pasūtot kā daļu no ēdienreizes, tas parasti ir daudzveidīgs, un tajā ir iekļauti vairāki jūras velšu gabaliņi kopā ar dārzeņiem. Katrā ziņā gabaliņiem jābūt viegliem, zeltainiem un garšīgiem.