Nelikumīgie tiesību akti regulē to, kas notiek ar personas īpašumiem, īpašumiem un precēm, kad šī persona nomirst bez testamenta. Parasti mirušā persona atstāj kāda veida īpašumu, neatkarīgi no tā, vai tas ir mājoklis, nauda vai cita veida materiālās preces. Šis īpašums ir jāsadala mantiniekiem.
Kad persona nomirst ar testamentu, viņa īpašumi tiek sadalīti testamenta ceļā. Testaments tiek nolasīts, un mantojuma izpildītājs sadala mantu saskaņā ar testamentā noteiktajiem termiņiem. Tiesa pārrauga testamenta procesu, bet nenosaka aktīvu sadali.
Tomēr, ja cilvēks nomirst bez testamenta, viņam vai viņai joprojām ir manta, kas ir jāsadala. Tiek uzskatīts, ka persona, kas mirst bez derīga testamenta, ir mirusi bez likuma, un tiesai ir jāsadala viņu īpašums šīs personas labā. Lai noteiktu aktīvu sadalījumu, tiesa izmanto testamenta likumu.
Tā kā testamenta tiesības ir īpašuma tiesību veids, tās tiek izstrādātas katrā valstī atsevišķi. Valstis ir vislielākās intereses par īpašuma sadali savās robežās, tāpēc tām ir tiesības pieņemt šos likumus, nevis federālajai valdībai. Rezultātā testamenta likumi dažādās jurisdikcijās un dažādās valstīs atšķiras.
Tomēr parasti testamenta likumi nosaka, ka īpašums tiek sadalīts tuvākajam(-iem) dzīvojošajam(-iem) radiniekam(-iem). Parasti, ja mirušajam ir laulātais, testamenta likums nosaka, ka viņa īpašums un īpašums tiks nodoti viņa laulātajam. Nākamie sarakstā ir bērni, kam seko pārdzīvojušie vecāki, kam seko izdzīvojušie brāļi un māsas.
Testa likumā ir noteiktas mantojuma proporcijas, kas pienākas katram ģimenes loceklim vai pusei, kā arī izskaidrota hierarhija, kuri ģimenes locekļi tiek uzskatīti par tuvākajiem dzīvojošajiem radiniekiem. Tiesa pieņems lēmumus, pamatojoties uz testamenta tiesībām, ja radīsies jautājumi par mantas sadali vai īpašuma vērtību. Ja mirušajam nav dzīvo radinieku un viņš mirst bez testamenta, viņa nauda un aktīvi parasti nonāk valstij.
Ja īpašums tiek izplatīts saskaņā ar testamenta likumu, process var aizņemt ilgu laiku, jo lietai ir jāiet cauri tiesu sistēmai. Sīkāka informācija kļūst arī publiska, jo tā ir daļa no publiska tiesas lēmuma. Turklāt mantiniekiem, kas manto īpašumu, parasti ir jāmaksā daudz lielāki nodokļi, kā arī tiesas nodevas, ja viņi manto naudu, tiesas ceļā sadalot īpašumus personai, kura mirst bez testamenta.